IAKO zvuči kao šala, Volkswagen je tijekom Piëchove vladavine doista živio burno.
Nema sumnje, Volkswagen je pod Ferdinandom Piëchom stvorio neke od najluđih automobila u svojoj povijesti. Upravo je pod njim Bugatti oživio s Veyronom, ali je stvoren i koncept pokretan motorom s čak 18 cilindara. Radilo se svašta pa je tako i Audi R8 donio (konceptnu) inačicu s V12 TDI motorom, a svjedočili smo i serijskim Volkswagenima s V10 TDI motorima. Ipak, vjerojatno najluđi auto tog vremena bio je svojevrsni "Frankenstein" od automobila, BMW M5 opremljen velikim W10 motorom.
Upravo tako, W10 M5 nije samo mit o kojem se nagađalo među poklonicima dviju njemačkih marki, pa i šire. Još 2023. godine The Drive je dokazao postojanje W10 motora, a sada je i DriveTribe objavio video koji pokazuje da W10 M5 itekako postoji.
Na valjcima ovaj motor daje preko 500 KS, što je osjetno više od serijskog E39 M5 pokretanog V8 motorom od 400 KS. Realno, jači je i od novijeg E60, prve serijske sportske limuzine s V10 benzinskim motorom. Pogađate, umjesto spajanja dva VR6 motora ovdje su spojena dva VR5 motora, a oba su u serijskoj varijanti davala 170 KS. Za razliku od klasičnih VR jedinica, ovaj je imao aluminijski blok radi smanjenja mase.
Prema izvještajima, Volkswagen je potrošio oko dva milijuna eura na razvoj prototipa. VW je čak izradio i posebnu karbonsku kutiju za zrak te razvio zasebnu ECU jedinicu.
Sve u svemu, nimalo loše za eksperimentalni motor konstruiran prije više od dva desetljeća.
Pitanje je to koje su valjda svi postavili. Odgovor je vrlo jasan, a to je zbog činjenice da u to vrijeme Volkswagen nije imao dostojnu sportsku limuzinu. Panamera je stigla tek 2009. godine, a RS6 je bio tek u povojima. Stoga su morali uzeti konkurentski model i u njega ugraditi svoj motor kako bi vidjeli što i koliko može veliki W10.
Izbor je pao na BMW-ov M5, jednu od najboljih supersportskih limuzina tog (i svakog drugog) vremena. M5 je bio idealan. Imao je dovoljno prostora ispod prednjeg poklopca, bio je vozački izniman, nenametljiv i - najvažnije - dolazio je sa šeststupanjskim ručnim mjenjačem, što ga je činilo savršenim razvojnim alatom. VW je kupio bar jedan primjerak, ugradio prototip W10 motora i započeo vjerojatno najneobičniji slučaj korporativne špijunaže i inženjerskog eksperimenta u povijesti.
Unutrašnjost vozila otkriva da se radi o pravom prototipu, sirovom i beskompromisnom. Uklonjeni su svi sustavi pomoći pri vožnji - nema ABS-a, kontrole proklizavanja ni stabilnosti. Dodani su pomoćni mjerači i instrumentna ploča inspirirana trkaćim automobilima. A automobil se Piëchu toliko svidio da ga je vozio svakodnevno.
Volkswagen je, prema svemu sudeći, izgradio tri primjerka W10 motora. Jedan se nalazi u M5 prikazanom u videu DriveTribea.
Drugi, godinama smatran izgubljenim, pronađen je 2023. kod VW mehaničara u Njemačkoj koji je vjerovao da su ostali motori uništeni. A treći? Vjeruje se da se nalazi u privatnoj kolekciji - netaknut i skriven od znatiželjnih pogleda.
W10 M5 danas je dostupan za kupnju. Cijena? Oko 500.000 dolara - koliko košta i novi Ferrari Purosangue. Puno, ali s obzirom na to da se radi o unikatu uz koji dolazi doista neobična priča, cijena je sasvim razumljiva.