Znanstvenici vjeruju da sedam kostura pronađenih u masovnoj grobnici u Hrvatskoj pripada rimskim vojnicima koji su živjeli prije otprilike 1700 godina. Muški kosturi, svi s vidljivim ozljedama, pronađeni su "potpuno očuvani" tijekom iskapanja 2011. godine na mjestu nekadašnjeg rimskog grada Murse, današnjeg Osijeka, piše BBC.
Mursu su Rimljani osvojili tijekom prvog stoljeća prije Krista, nakon čega je postala važno naselje te središte trgovine i obrta. Sada su istraživači iz nekoliko europskih arheoloških institucija uspjeli utvrditi ne samo kada su ti muškarci živjeli, već i kako su vjerojatno umrli.
Prema novom istraživačkom radu, muškarci pokopani u grobnici bili su u dobi između 36 i 50 godina, viši od prosjeka i "robusne" tjelesne građe. Prehrana im je bila uglavnom vegetarijanska, iako su povremeno jeli meso i morske plodove. DNK analiza je također otkrila da su muškarci imali mješovito podrijetlo i da nitko od njih nije bio s lokalnog područja.
Svi su imali razne zacijeljene i nezacijeljene ozljede, uključujući one uzrokovane tupom silom. Na dva torza pronađene su ubodne rane za koje znanstvenici vjeruju da su vjerojatno nastale od strijela ili vrhova kopalja. Osim toga, svi su muškarci patili od neke vrste "plućne bolesti tijekom posljednjih dana života".
Rad napominje da je Rimsko Carstvo bilo izrazito nasilno doba, a Mursa je bila poprište nekoliko sukoba. Istraživači vjeruju da su muškarci najvjerojatnije bili žrtve 'Krize trećeg stoljeća', vjerojatno bitke kod Murse iz 260. godine, kada su se "vodile brojne bitke između raznih pretendenata na prijestolje".
Jama u kojoj su pronađeni kosturi izvorno je bila bunar za vodu, jedan od nekoliko otkrivenih na tom području. U radu se ističe da masovni ukopi i masovne grobnice "nisu bili uobičajen način pokapanja mrtvih u Rimskom Carstvu" te su se uglavnom koristili u ekstremnim situacijama i događajima s velikim brojem žrtava. S obzirom na različite položaje u kojima kosturi leže, istraživači smatraju da su "najvjerojatnije bačeni" u bunar prije nego što su prekriveni zemljom.
Mursa je godinama od velike arheološke važnosti, a na tom su području otkrivena brojna nalazišta drevnih civilizacija.