Trumpove carine izazvale su oštru reakciju njegove bivše desne ruke i bivšeg potpredsjednika SAD-a Mikea Pencea, koji rijetko javno kritizira svog nekadašnjeg šefa.
U objavi na društvenoj mreži X Pence je carine nazvao "najvećim povećanjem poreza u mirnodopskom razdoblju u povijesti SAD-a". Dodao je: "Ove carine su gotovo 10 puta veće od onih koje su uvedene tijekom Trump-Pence administracije i koštat će američke obitelji više od 3500 dolara godišnje."
Pence je također podijelio članak iz Wall Street Journala pod naslovom "Trump’s New Protectionist Age" (Trumpovo novo protekcionističko doba), u kojem se navodi kako rušenje svjetskog trgovinskog sustava ima posljedice o kojima predsjednik ne govori.
Organizacija Advancing American Freedom, koju je osnovao Pence, također je bila glasna u kritici Trumpovih planova o carinama. Ta grupa tvrdi da su Trumpove carine "u suštini porez na američke potrošače i tvrtke".
S druge strane, Trumpov trenutni potpredsjednik JD Vance snažno je branio svog šefa, rekavši da će američko gospodarstvo proći kroz "veliku promjenu".
Podsjetimo, Mike Pence bio je potpredsjednik SAD-a tijekom mandata Donalda Trumpa od 2017. do 2021. godine. Tijekom većeg dijela njihovog mandata Pence je bio vjeran saveznik Trumpu, često ga braneći i promovirajući njegove politike. Međutim, njihov odnos značajno se pogoršao nakon predsjedničkih izbora 2020. godine.
Ključni trenutak razdora dogodio se 6. siječnja 2021., kada su pristaše Donalda Trumpa napale Kapitol u pokušaju da spriječe potvrdu izbornih rezultata koji su proglasili Joea Bidena pobjednikom. Tijekom tog napada Trump je javno kritizirao Pencea jer nije iskoristio svoju ceremonijalnu ulogu predsjedavajućeg Senata kako bi odbacio izborne rezultate - što Pence nije imao ovlasti učiniti prema Ustavu.
Tijekom napada na Kapitol neki prosvjednici uzvikivali su prijetnje Penceu, uključujući zloglasni slogan "Hang Mike Pence" (Objesite Mikea Pencea). Pence je kasnije osudio napad i istaknuo da je postupio u skladu s Ustavom, što ga je dodatno udaljilo od Trumpovih najvatrenijih pristaša.
Od tada Pence se povremeno distancirao od Trumpa, posebno kada se radi o pitanjima kao što su trgovinska politika i odgovornost za događaje 6. siječnja. Ipak, ostaje figura koja balansira između kritike bivšeg šefa i pokušaja da zadrži podršku konzervativne baze unutar Republikanske stranke.