Iako društvo često poistovjećuje ljubav s fizičkom privlačnošću, istinska bliskost u vezi temelji se na mnogo dubljim čimbenicima. Odnosi koji se oslanjaju isključivo na izgled ili intimnost rijetko traju jer nedostaje ono što vezu čini stabilnom i dugotrajnom. Ljubav, za razliku od površnih osjećaja, zahtijeva unutarnje kvalitete koje se s vremenom ne troše. Prema stručnjacima i istraživanjima, posebno se ističu tri osobine koje su ključne za zdravu i trajnu vezu.
Biti prisutan u vezi ne znači samo fizički biti uz partnera – riječ je o emocionalnoj i mentalnoj dostupnosti. Partner koji zna slušati, pokazuje empatiju i obraća pozornost na potrebe druge osobe gradi osjećaj sigurnosti i bliskosti. Jedno istraživanje naglašava kako su mentalna i emocionalna dostupnost važnije od fizičke blizine – čak i veze na daljinu mogu uspješno funkcionirati ako partneri ostaju međusobno prisutni na tim razinama, piše YourTango.
Jedna od najvažnijih osobina u vezi jest sposobnost da osoba bude dosljedna, održi obećanja i da se na nju može računati. Prema uglednim psiholozima, Johnu i Julie Gottman, povjerenje se gradi kroz svakodnevne izbore i geste, a narušava se ne samo prevarom, već i manjim oblicima nelojalnosti koji se često zanemaruju. Partner koji ne pokazuje dosljednost i koji iznevjerava zajednički dogovor ruši temelje veze – a jednom izgubljeno povjerenje teško se vraća.
U svakoj vezi dolazi do pogrešaka, ali ključna razlika je u tome hoće li ih osoba priznati i ispraviti. Partner koji zna preuzeti odgovornost za vlastite postupke i iskreno se ispričati pokazuje emocionalnu zrelost. Savjetnica za parove Virginia Clark savjetuje da svatko treba biti odgovoran za svoje misli i djela, bez opravdavanja lošeg ponašanja ponašanjem drugih. Takav pristup jača međusobno povjerenje i omogućuje rast u vezi.