Iako se stilovi izražavanja ljubavi mijenjaju iz generacije u generaciju, potreba za povezanošću ostaje ista. To potvrđuje i dr. Karl Pillemer, profesor ljudskog razvoja, koji kaže da i roditelji iz tzv. baby boom generacije i njihova odrasla djeca žele istu stvar, osjećaj bliskosti i bezuvjetne ljubavi. Problem nastaje kada se ta ljubav izražava na različite načine pa dolazi do nesporazuma, osjećaja neprihvaćenosti ili udaljenosti.
Dok roditelji žele biti uključeni i pokazati da im je stalo, njihova djeca to ne doživljavaju uvijek tako. Mnogi nesporazumi mogu se izbjeći ako se na te geste gleda kao na znak pažnje, a ne kao na nametanje. U nastavku su primjeri ponašanja koja za "boomere" znače "volim te", iako ih mlađe generacije često pogrešno protumače ili sasvim zanemare.
Roditelji starijih generacija često zovu bez prethodne najave jer smatraju da je to prirodan i pristojan način komunikacije. S druge strane, mlađe generacije takve pozive doživljavaju kao nametanje, a nerijetko ih i ignoriraju. Ipak, iza svakog tog poziva krije se jednostavna želja, čuti glas voljene osobe.
Provjeravanje ulja, pumpanje guma ili čišćenje auta prije putovanja čine se kao sitnice, ali za roditelje su to načini da pokažu da im je stalo. Iako se to možda ne doživljava kao emotivan čin, time poručuju: "Želim da budeš siguran i da ti ništa ne nedostaje."
Roditelji često pripreme dodatnu hranu da njihova djeca ponesu kući, osobito nakon obiteljskih ručkova. Iako mlađe generacije, zbog drukčijeg odnosa prema hrani i većeg izbora, možda to ne cijene posebno, za roditelje je to jedan od najtoplijih izraza ljubavi.
Ako roditelj naiđe na vijest o internetskoj prevari ili popustu, vrlo je vjerojatno da će vam to proslijediti. Možda vam to ne treba i možda ste sve već vidjeli, ali važno je vidjeti namjeru iza toga, brigu i želju da pomognu.
Roditelji često pomažu oko kvarova bez da ih itko zamoli. Iako mlađe generacije češće očekuju riječi podrške, ova tiha pomoć pokazuje koliko su voljni ulagati trud kako bi olakšali svakodnevicu svojoj djeci.
Neželjeni savjeti ponekad mogu biti naporni, ali roditelji ih najčešće dijele iz najbolje namjere. Njihovo životno iskustvo i želja da zaštite dijete izražavaju se upravo kroz te preporuke, iako bi se bolje osjećali kada bi im djeca pokazala da ih barem čuju, ako već ne i poslušaju.
Ako vam roditelj donese isprintani članak iz novina ili s interneta, to nije zato što misli da ne znate koristiti Google. To je njegova verzija: "Mislio/mislila sam na tebe kad sam ovo pročitao/pronašla."
Roditelji često čuvaju crteže, igračke i fotografije iz djetinjstva. Mlađim generacijama to može izgledati kao pretjerana sentimentalnost, ali roditeljima to znači: "Ovo je dio tebe koji mi je drag i koji želim zadržati blizu."
Možda nećete često čuti izravno "ponosan/na sam na tebe", ali ako primijetite da vas roditelji hvale pred susjedima, konobarima ili potpunim neznancima, znajte da je to njihov način da izraze ponos.
Ako ste roditeljima preporučili neku seriju, a oni vam kasnije pošalju poruku s komentarima, ne radi se samo o televiziji. To je njihov način da budu povezani s vama, pronađu zajedničku temu i pokažu da vas slušaju i žele sudjelovati u vašem svijetu.
Mnogi roditelji nikada ne mijenjaju izgled sobe svoje odrasle djece. Taj prostor za njih simbolizira sigurnost i ljubav, poruku da njihova djeca uvijek imaju gdje doći. Možda to djeluje staromodno, ali to je izraz bezuvjetne podrške.