Nakon 16 godina uspješnog poslovanja, Huw Rees, dizajner i vlasnik trgovine s vjenčanicama Huw Rees Brides, donio je tešku odluku - zatvara svoju trgovinu koja je poslovala u gradu Llandeilo u britanskom Carmarthenshireu. No odlučio je to učiniti na najbolji mogući način - gotovo 100 unikatnih vjenčanica darovao je u dobrotvorne svrhe.
Razlog zatvaranja butika je Reesova borba s ozbiljnom bolešću bubrega, zbog čega je već neko vrijeme na dijalizi. "Gašenje posla nikad nije lako, ali htio sam da ova priča ima pozitivan kraj", rekao je Rees u razgovoru za BBC Radio Wales Breakfast. "Ovo je moj način da vratim zajednici", dodao je.
Tako su brojne vjenčanice završile u rukama različitih organizacija: oko 20 haljina donirano je organizaciji koja pomaže oboljelima od raka, Cancer Research UK, 30 ih je završilo u trgovini Crvenog križa u Llandeilu, dok su druge proslijeđene lokalnim fakultetima u Bridgendu i Carmarthenu, gdje će služiti kao materijal za obrazovne projekte o održivosti u modnoj industriji. Čak je i jedna lokalna udruga za pomoć psima dobila svoju donaciju.
Sarah Morris, voditeljica podružnice Crvenog križa, izjavila je da su svi bili "oduševljeni i dirnuti velikodušnošću". Dodala je i da su telefoni u trgovini neprestano zvonili jer su mnogi željeli isprobati vjenčanice, koje su inače koštale i više od 1000 funti (oko 1100 eura).
Sada se prodaju po cijeni od 50 do 100 funti (60 do 120 eura), a sav prihod ide za pomoć ljudima kojima je pomoć potrebna, kako u Ujedinjenom Kraljevstvu, tako i diljem svijeta.
"Ne želim da ljudi misle da sam neki svetac iz Walesa koji samo dijeli skupe haljine", rekao je Rees sa smiješkom. "Radim ono što mogu, a sada je vrijeme da jasno razmislim kamo će sve te haljine otići", skroman je.
Uz vlastite kreacije, donirao je i modele poznatih dizajnera poput Ellis Bridal, Lou Lou i Louise Bentley. Osim vjenčanica, darovani su i velovi, haljine za djeveruše te razni modni dodaci. Iako zatvara trgovinu, Rees ne planira napustiti svijet vjenčanja. Trenutno polaže za matičara, a cilj mu je u budućnosti - umjesto da pomaže mladenkama pronaći savršenu haljinu - biti taj koji će ih udavati.
"Proživjeli smo 16 prekrasnih godina i zahvalan sam svima koji su nas podržavali tijekom njih", zaključuje Huw, čija će posljednja mladenka u vjenčanici iz njegovog butika pred oltar stati u studenom.