SMRDLJIVA vrsta mrava juri Europom na putu prema Ujedinjenom Kraljevstvu, piše The Sun. Superkolonije koje broje milijune jedinki uzrokovale su nestanke struje, pa čak i probleme s cestama jer preplavljuju tlo ispod gradova. Vrsta Tapinoma magnum potječe iz mediteranske regije i sjeverne Afrike i kreće se prema sjeveru Europe.
Ovi mravi brzo se šire i osnivaju superkolonije do 20 milijuna jedinki na površini od 24 hektara koje je vrlo teško iskorijeniti. A svatko tko se usudi zgnječiti ih osjeti smrad poput užeglog maslaca. Ovaj tjedan dospjeli su na naslovnice u Švicarskoj jer ih dužnosnici u regijama oko glavnog grada Züricha pokušavaju ukloniti.
Mravi su se također raširili u Francuskoj, a najviše je stradala Njemačka, gdje je preplavljen jugozapadni grad Kehl. Mještani su izjavili da su gledali kako pločnici i rubnici u gradu tonu dok su kukci odnosili zemlju, što je izazvalo kaos na cestama.
Igralište je moralo biti zatvoreno nakon što su mravi preuzeli cijelo područje i pretvorili ga u gnijezdo. Gradski radnici morali su mlazom vruće vode istjerati mrave iz njihovih podzemnih hodnika.
U pokrajini Baden-Württemberg došlo je do nestanaka struje i prekida internetske veze nakon što su kukci pregrizli električne kabele. Destruktivna moć T. magnuma proizlazi iz razmjera njihovih podzemnih labirinta i njihovog neumornog širenja.
Dok većina vrsta mrava organizira nekoliko tisuća radilica oko jedne kraljice, kolonije T. magnuma sadrže do 20 milijuna jedinki i stotine kraljica. Umjesto da napadaju jedni druge, manje kolonije se spajaju.
Britanska udruga za kontrolu štetnika rekla je za The Sun da je Ujedinjeno Kraljevstvo u opasnosti od širenja ovih mrava. Objasnili su da se "šire uglavnom kroz hortikulturni uvoz, posebno lončanice i drveće iz mediteranske regije".
Dodali su: "Ako bi se T. magnum ovdje proširio, mogao bi uzrokovati probleme. Tvore goleme superkolonije, istiskuju domaće vrste i mogu čak uzrokovati strukturne probleme kopanjem ispod pločnika." Iako vrsta još nije stigla u Ujedinjeno Kraljevstvo, glasnogovornik je rekao da agencija prati prijetnju.
Područje oko Züricha mravi muče od 2018. godine. Unatoč velikim naporima da ih se ukloni, i dalje su prisutni u četiri područja. U Winterthuru blokirali su građevinski projekt vrijedan više od milijardu eura kada su se nastanili na mjestu gdje je planiran željeznički tunel.
U obližnjoj regiji Oetwil an der Limmat jedna superkolonija preplavila je polje krumpira od pet hektara. Mještanka Agnes Wirth rekla je švicarskom portalu SRF: "Bilo je toliko mrava da se više nije moglo vidjeti tlo."
Ali to je malo u usporedbi s kolonijom u Volketswilu, gdje područje veličine 35 nogometnih igrališta vrvi užurbanim kukcima. Mrava je toliko da je lokalna vlast bila zakonski obvezana djelovati.
Katharina Weber iz ciriškog Odjela za gradnju rekla je: "U područjima s velikim brojem mrava potreban je koordiniran pristup stručnjaka. To znači da je potreban plan i moraju se angažirati posebni kontrolori štetnika. Oni mogu usmjeriti insekticid na gnijezda."
Niall Gallagher, tehnički menadžer Britanske udruge za kontrolu štetnika, rekao je da pomno prate vrstu Tapinoma magnum. "Istraživanje o njenim superkolonijama u Švicarskoj pokazalo je da ti mravi žive na otvorenom i mogu tražiti hranu na niskim temperaturama tijekom zimskih mjeseci.
Napori vlasnika kuća i vrtlara nisu dovoljni za učinkovitu kontrolu i potrebna su posebno prilagođena rješenja za kontrolu štetnika kako bi se iskorijenilo koloniju", rekao je za The Sun.