Američki predsjednik Donald Trump danas je dao zanimljiv odgovor na pitanje hoće li narediti vojne udare na Venezuelu. "Pa, saznat ćete. Saznat ćete", rekao je Trump.
Podsjetimo, Trump je jučer zaprijetio je da će američka vojska obarati venezuelske borbene avione ako ponovno prelete američke ratne brodove u Karibima, a u isto vrijeme su izvori iz Washingtona najavili mogućnost vojnih udara na ciljeve u Venezueli.
Predsjednik Venezuele Nicolás Maduro uzvratio je porukom da bi svaka američka agresija dovela do "planirane i organizirane oružane borbe cijelog naroda", a najavio je i početak obuke milicije koja uključuje civilno stanovništvo. "Branit ćemo mir, teritorijalni integritet, suverenitet i naš narod", rekao je Maduro.
Maduro je jučer u televizijskom obraćanju pokazao dijagram razina pripravnosti obrambenih snaga i objasnio da se Venezuela trenutačno nalazi u "žutoj fazi integrirane obrane". Prema njegovim riječima, zemlja je još uvijek u fazi nenasilne borbe u kojoj se koriste politička, informacijska i diplomatska sredstva.
"Lagali su o oružju masovnog uništenja u Iraku, lažu i o Venezueli", rekao je Maduro, sugerirajući da Amerika s lažnim izgovorima priprema oružani sukob s Venezuelom.
No najava uključivanja građana u obrambeni sustav signal je da se Caracas priprema i za mogućnost oružanog sukoba.
Napetosti su naglo porasle nakon što je američka mornarica potopila brod za koji tvrdi da je prevozio drogu iz Venezuele. U tom udaru ubijeno je 11 ljudi. Washington je kasnije potvrdio da je Trump osobno naredio operaciju.
Američki ministar vanjskih poslova Marco Rubio rekao je da je to bio tek početak i da će se slični udari ponavljati. "Umjesto da ga presretnemo, po predsjednikovoj naredbi, digli smo ga u zrak. I to će se ponoviti. Možda se događa upravo sada", rekao je Rubio.
Washington je posljednjih tjedana poslao snažna pojačanja u regiju. U blizini Venezuele raspoređeni su ratni brodovi naoružani projektilima Tomahawk, podmornicu i više od 4.000 vojnika, od čega više od 2000 marinaca.
Amerika je dodatno poslala deset borbenih aviona F-35 u bazu u Portoriku. Riječ je o najmodernijim avionima pete generacije, poznatima po stealth tehnologiji, preciznim udarima i mogućnosti elektroničkog ratovanja.
Maduro je ranije optužio Washington da planira "nasilnu promjenu režima u Venezueli i cijeloj Latinskoj Americi". "Vlada Sjedinjenih Država trebala bi odustati od svojeg plana i poštovati naš suverenitet", rekao je Maduro.
Unatoč žestokim riječima, dodao je da Venezuela ostaje spremna na razgovor. "Poštujem Trumpa. Ni jedna od naših razlika ne može dovesti do vojnog sukoba. Venezuela je oduvijek bila spremna na dijalog", rekao je Maduro.
Napetosti su dodatno rasle nakon što je Caracas dvaput u dva dana poslao borbene avione F-16 u blizinu američkog razarača USS Jason Dunham, koji se nalazio u međunarodnim vodama.
Pentagon je taj potez nazvao "vrlo provokativnim" i optužio Venezuelu da pokušava ometati američke operacije protiv narko-terorizma. Brod nije otvorio vatru, ali je Trump jasno poručio: "Ako opet pošalju avione, bit će u nevolji."
Rubio je javno preuzeo ulogu glavnog glasnogovornika administracije. Madura je nazvao "optuženim trgovcem drogom u Sjedinjenim Državama" i "bjeguncem od američke pravde".
Trumpova administracija već ga je proglasila narko-teroristom i udvostručila nagradu za njegovo uhićenje na 50 milijuna dolara.
Bijela kuća je Kongresu poslala pismo u kojem tvrdi da Trump djeluje unutar svojih ustavnih ovlasti, ali pravno opravdanje za udare ostaje sporno. Brifing za članove Kongresa o udaru na brod otkazan je bez objašnjenja, što je izazvalo dodatnu zabrinutost.
"Ništa od toga nije jasno", rekao je jedan izvor iz Washingtona.
Stručnjaci upozoravaju da bi kombinacija američkih udara, raspoređivanja novih snaga i venezuelskih provokacija mogla gurnuti odnose dviju zemalja na rub rata. "Hoćemo li napasti Venezuelu i svrgnuti režim koji ispunjava većinu onoga što administracija traži?" pitao je Benjamin Gedan, bivši direktor za Venezuelu u Vijeću za nacionalnu sigurnost.
Trump je američke gubitke od predoziranja drogom usporedio s ratnim žrtvama. "Zamislite da ste u ratu i izgubite 300.000 ljudi... Nećemo dopustiti da se to dogodi", rekao je američki predsjednik.
Dok Washington inzistira da su operacije usmjerene na kartelske mreže, činjenica da se razmatraju udari unutar Venezuele, uz masovno raspoređivanje snaga i otvorene prijetnje s obje strane, pokazuje da je regija zakoračila u fazu opasne eskalacije.
Granica između borbe protiv narko-kartela i potencijalnog rata postaje sve nejasnija.