Na današnjem drugom krugu mirovnih pregovora između Ukrajine i Rusije u Istanbulu ukrajinska delegacija predala je ruskoj strani popis stotina ukrajinskih djece za koje tvrdi da su ih ruske snage ilegalno deportirale i zadržale na okupiranim teritorijima. No reakcija šefa ruskog izaslanstva Vladimira Medinskog bila je posebno zanimljiva.
Prema informacijama koje je objavio Oliver Carroll, dopisnik Economista, Medinski je na zahtjev Ukrajinaca odgovorio riječima: "Ne radite show za europske starice koje nemaju djece." Izjava je navodno upućena neposredno nakon što je ukrajinska strana zatražila povrat otete djece u sklopu humanitarnog dijela pregovora.
Pregovori su trajali nešto više od sat vremena, a izaslanstva su se uglavnom usredotočila na humanitarna pitanja – razmjenu ratnih zarobljenika, povrat tijela poginulih vojnika te mogući dogovor o povratku djece. Bio je to prvi izravni sastanak otkako su obje strane međusobno razmijenile nacrte mirovnih prijedloga. Medinski je potvrdio da je Rusija danas predala Ukrajini svoj memorandum s uvjetima za potpuni prekid vatre, dok je ukrajinski dokument ranije već dostavljen ruskoj strani.
Ukrajinski ministar obrane Rustem Umerov izjavio je nakon sastanka da će ukrajinsko izaslanstvo analizirati ruski memorandum tijekom idućeg tjedna te da se predlaže novi sastanak do kraja lipnja, između 20. i 30. u mjesecu. Tema tog sastanka, nadaju se u Kijevu, mogao bi biti izravan susret predsjednika Volodimira Zelenskog i Vladimira Putina, uz moguće posredovanje američkog predsjednika Donalda Trumpa.
Dok Ukrajina i dalje ističe tri temeljna uvjeta – potpuni prekid vatre, razmjenu zarobljenika i povrat otete djece – ruska strana, prema tvrdnjama ukrajinskih izvora, i dalje inzistira na predaji okupiranih regija Donjecka, Luhanska, Hersona i Zaporižje, bez znakova promjene stava.
Vrijeđanje s ruske strane tijekom prezgovora, pogotovo na osjetljivim temama poput otete djece, moglo bi zakomplicirati ionako krhke pregovore, osobito s obzirom na to da Kijev od početka inzistira na humanitarnim pitanjima kao nužnoj osnovi za bilo kakav ozbiljan dogovor o prekidu rata.