Autohtono pleme iz amazonskog dijela Brazila tužilo je New York Times. Tvrde da je novinski članak o njihovu prvom susretu s internetom doveo do toga da ih se u javnosti počne prikazivati kao ovisne o tehnologiji i opsjednute pornografijom.
Pleme Marubo iz doline Javari, zajednica od oko 2000 ljudi, podnijelo je ovog tjedna tužbu za klevetu na sudu u Los Angelesu i traži stotine milijuna dolara odštete. U tužbi se kao suodgovorne navodi TMZ i Yahoo, za koje tvrde da su istaknuli i senzacionalistički prenijeli izvještavanje Timesa, čime su dodatno narušili ugled plemena.
Sporni članak objavljen je u lipnju 2024., a napisao ga je novinar Jack Nicas. Tema teksta bila je kako se pleme nosi s dolaskom satelitskog interneta koji su dobili zahvaljujući Starlinku, sustavu koji je razvio Elon Musk.
U tužbi se tvrdi da je članak "prikazao pleme Marubo kao zajednicu koja ne zna kako se nositi ni s osnovnim pristupom internetu, ističući tvrdnje da su njihovi mladi postali opsjednuti pornografijom".
"Te izjave nisu bile samo senzacionalističke, one su prosječnom čitatelju prenijele poruku da su pripadnici plemena moralno i društveno propali zbog pristupa internetu", stoji u dopunjenoj verziji tužbe podnesenoj u četvrtak.
"Takvi prikazi ne predstavljaju samo kulturni komentar, oni izravno napadaju karakter, vrijednosti i društveni položaj cijelog naroda, sugerirajući da nemaju disciplinu ni vrijednosti potrebne za život u suvremenom svijetu."
Glasnogovornik New York Timesa rekao je agenciji Associated Press: "Svatko tko pažljivo pročita taj tekst, može vidjeti da je riječ o obzirnom i nijansiranom prikazu dobrobiti i izazova koje nova tehnologija donosi u udaljeno autohtono selo s bogatom poviješću i očuvanom kulturom. Ovu tužbu ćemo odlučno osporiti."
Nicas je u članku napisao da se manje od godinu dana nakon dolaska interneta zajednica već suočava s istim izazovima koje su druge sredine proživljavale godinama, od širenja pametnih telefona do sveprisutnog utjecaja interneta.
Nicas je naveo niz problema: "tinejdžeri zalijepljeni za ekrane, grupni razgovori puni tračeva, ovisnost o društvenim mrežama, kontakti sa strancima preko interneta, nasilne videoigre, internetske prevare, dezinformacije i maloljetnici koji gledaju pornografiju".
U nastavku je napisao da je jednog od poglavica plemena najviše uznemirila upravo pornografija. "Rekao je da mladi muškarci međusobno dijele eksplicitne videozapise u grupnim razgovorima, što je bio šok za kulturu u kojoj se čak i javno ljubljenje smatra neprikladnim."
Pornografija se u tekstu više ne spominje, ali upravo se taj detalj kasnije proširio preko drugih medija. TMZ je objavio članak i video s naslovom "Starlink Elona Muska pretvorio udaljeno pleme u ovisnike o pornografiji".
U tužbi je navedeno da je taj video lažno prikazao pleme Marubo kao zajednicu koja je moralno propala. Zbog pogrešne slike koja se proširila prenošenjem i preoblikovanjem priče New York Times je objavio naknadni članak. "Pleme Marubo nije ovisno o pornografiji", napisao je Nicas u drugom tekstu. "U prašumi nije bilo naznaka toga niti je to sugerirano u članku New York Timesa."
No pleme time nije bilo zadovoljno. U tužbi navode da u novom članku "nije priznata odgovornost koju je New York Times imao u širenju te klevetničke priče": "Umjesto isprike ili povlačenja teksta, u nastavku se pokušalo umanjiti važnost prvotnog naglaska na pornografiju i prebaciti krivnju na druge medije."
Nicas je napisao da je s plemenom proveo tjedan dana. U tužbi se pak tvrdi da je, iako je pozvan na tjedan, u selu bio manje od 48 sati, "što nije dovoljno da bi se zajednicu moglo promatrati, razumjeti ili joj pristupiti s poštovanjem". O podizanju tužbe prvi je izvijestio Courthouse News.
Među tužiteljima su vođa zajednice Enoque Marubo te brazilska novinarka i sociologinja Flora Dutra, koji su sudjelovali u originalnom članku. Oni su igrali ključnu ulogu u povezivanju zajednice s internetom te tvrde da je veza donijela mnoge koristi, od lakšeg pristupa hitnoj medicinskoj pomoći do obrazovanja djece.
Pozivaju se na TMZ-ov video na kojem se vidi kako postavljaju antene te tvrde da se njime stvorilo "jasan dojam" da su upravo oni "unijeli štetan, seksualno eksplicitan sadržaj u zajednicu i time potaknuli navodni moralni i društveni raspad".
Tužbom se od svakog tuženika traži najmanje 180 milijuna dolara, uključujući naknadu štete i kaznenu odštetu. "Posljedice objavljivanja tog članka nisu bile ograničene samo na javnu sliku", stoji u tužbi. "Time su uništeni životi, institucije i kulturno važni projekti."