DANAS je s devet godina zakašnjenja i nakon mnogobrojnih skandala otvoren središnji berlinski aerodrom koji nosi ime bivšeg berlinskog gradonačelnika i njemačkog kancelara Willyja Brandta.
"Danas nećemo govoriti o novcu, danas nećemo zbijati šale", rekao je savezni ministar prometa Andreas Scheuer prilikom otvaranja aludirajući na seriju skandala koji su nekoliko puta otkazivali otvaranje središnje berlinske zračne luke i prouzročili troškove koji su se s prvobitne dvije popeli na preko šest milijardi eura.
Scheuer je zahvalio i djelatnicima druge berlinske zračne luke Tegel koja je zbog problema s novim aerodromom pod otežanim uvjetima za nekoliko godina produljila rad.
"Da ste u ovakvim uvjetima uspjeli zbrinuti toliki broj putnika, graniči s čudom", rekao je Scheuer.
Berlin Tegel bi 8. studenog trebao zatvoriti svoja vrata, a drugi aktivni berlinski aerodrom Schönefeld, koji se nalazi odmah pored novog i koji je nekad služio kao glavni međunarodni aerodrom DDR-a, kao Terminal 5 djelovat će u sklopu nove zračne luke kao terminal za niskobudžetne kompanije.
Treći, najstariji aerodrom Tempelhof, koji se nalazio usred grada, zatvoren je još 2008.
"Ovaj aerodrom je još jedan doprinos njemačkom ujedinjenju"
Odluka o novom aerodromu je donesena 2006., a gradnju su od samog početka pratili problemi tako da mu je uoči planiranog otvaranja 2011. zbog propusta u konstrukciji i protupožarnoj zaštiti uskraćena uporabna dozvola.
Gradonačelnik grada-savezne pokrajine Berlina Michael Mueller rekao je prilikom otvaranja kako je ova zračna luka, koja je središnje zrakoplovno čvorište Berlina, ali i savezne pokrajine Brandenburg, koja se nalazila u sklopu Istočne Njemačke, još jedan korak k ujedinjenju.
"Ovaj aerodrom je još jedan doprinos njemačkom ujedinjenju i povijesti spajanja dvije njemačke države", rekao je Mueller.
Prvi su u novu zračnu luku sletjeli zrakoplovi Lufthanse i britanske niskobudžetne kompanije Easy Jet s počasnim gostima. Prvi zrakoplov s putnicima bi trebao poletjeti sutra.
Premijer savezne pokrajine Brandenburg Dietmar Woidke izrazio je nadu da će otvaranjem nove zračne luke Berlin i okolica napokon postati i interkontinentalno zrakoplovno čvorište poput aerodroma Frankfurt i München.
Središnji berlinski aerodrom, koji nosi IATA oznaku BER, otvara se usred najveće poslijeratne krize zračnog prometa uzrokovanog pandemijom koronavirusa.
U sljedećim tjednima se očekuje otprema svega oko pet tisuća putnika dnevno. U usporedbi s prosincem prošle godine, zračni promet je u Berlinu smanjen za 70 posto.