Invazivna vrsta insekta, azijski stršljen (Vespa velutina), nezaustavljivo se širi Njemačkom, a nedavno je prvi put uočen i na sjeveru zemlje, u Schleswig-Holsteinu, piše Fenix Magazin. Dosad je prijavljen u Lübecku i Tielenu (okrug Schleswig-Flensburg), potvrdio je Rainer Borcherding, stručnjak za kukce iz organizacije BUND.
Ova vrsta, porijeklom iz jugoistočne Azije, u Europu je stigla 2004. godine preko trgovinskih pošiljki u Francusku, a blaže zime uzrokovane klimatskim promjenama dodatno pogoduju njezinom širenju. "Njezino prisustvo u Europi više nije moguće zaustaviti", kaže Carsten Pusch iz organizacije NABU.
Iako se azijski stršljen ne ponaša agresivno prema ljudima, osim ako se previše približimo njegovu gnijezdu, njegov ubod je izuzetno bolan. Stručnjaci ističu da nema razloga za paniku, ali osobe alergične na ubode stršljena moraju biti posebno oprezne.
Stršljen koristi druge insekte, uključujući medonosne pčele, kao izvor proteina za svoje potomstvo. Jedno gnijezdo može uništiti desetke pčelinjih zajednica, stvarajući "opsadni prsten" oko košnica i sprečavajući pčele da sakupljaju hranu. Zbog toga pčelari pozivaju na hitnu zaštitu pčelinjih zajednica.
Azijski stršljen nešto je manji od europskog, s tamnijim tijelom i karakterističnim žutim nogama. Tijelo mu je većinom crno te ima tanke žute pruge. Gnijezda gradi na zaklonjenim mjestima poput šupa, dok se ljeti premješta visoko u krošnje drveća.
Europska unija proglasila je ovu vrstu invazivnom 2018. godine zbog njezinog štetnog utjecaja na lokalnu bioraznolikost. Sve članice, uključujući Njemačku, dužne su provoditi mjere za kontrolu i suzbijanje njenog širenja.
Iako azijski stršljen ne predstavlja neposrednu prijetnju za zdravlje većine ljudi, njegov utjecaj na pčelinje zajednice i ekosustav vrlo je ozbiljan. Stručnjaci pozivaju na povećanu pažnju, edukaciju i suradnju građana u prijavljivanju opažanja ove invazivne vrste.