Dužnosnici Vatikana objasnili su zašto poglavar Katoličke crkve ne može biti donor organa ni nakon smrti, neovisno o tome je li upisan kao donor ili nije.
Tijelo pape Franje premješteno je jutros u baziliku svetog Petra kako bi katolički vjernici mogli odati posljednju počast prije sprovoda koji će se održati u subotu u 10 sati. Javnost će moći odati počast papi Franji do petka.
Kada je Vatikan bio domaćin Europskog darivanja organa u listopadu 2014. godine, papa Franjo je čin darivanja organa opisao kao "svjedočanstvo ljubavi prema bližnjemu". Međutim, papa ne može biti donor organa te će biti pokopan sa svim organima koje je imao u trenutku smrti. Čak i ako je ranije u životu, prije nego što je izabran za papu, odlučio biti donor organa, ta se odluka poništava.
Iako mnogi nagađaju da papa ne može biti donor zbog starosti, stvarni razlog doznao se dok je poglavar Katoličke crkve bio Benedikt XVI., za kojeg se znalo da je imao karticu za doniranje organa. Jedan liječnik zagovarao je praksu da papa bude donor organa, da služi kao primjer, ali Vatikan ga je zamolio da prestane te su objasnili da Benedikt XVI. zapravo ne bi mogao donirati svoje organe ako umre kao papa.
Benedikt se dobrovoljno umirovio 2013. godine, ali dok je još bio poglavar Crkve, njegov tajnik, monsinjor Georg Gaenswein, poslao je pismo liječniku koje su kasnije mediji prenijeli. U pismu je objašnjeno: "Istina je da papa posjeduje iskaznicu za doniranje organa, ali suprotno javnom mnijenju, kartica izdana 1970-ih postala je de facto nevažeća izborom kardinala Ratzingera za papu."
Vatikanski dužnosnici objasnili su da, kada papa umre, njegovo tijelo pripada Crkvi u cijelosti i mora biti netaknuto pokopano. Prema Reutersu, dužnosnici su dodali da bi papini organi, ako bi bili donirani, postali relikvije u drugim tijelima ako bi pokojni papa na kraju bio proglašen svecem.
Komentirajući odluku pape Benedikta da postane donor organa, glasnogovornik Vatikana Federico Lombardi rekao je tada: "Papa je očito napravio izbor prije mnogo godina. Kao građanin mogao je donijeti tu odluku, ali sada ima drugačiju ulogu."