Nakon gotovo desetljeća planiranja i izgradnje, predsjednički centar Baracka Obame u Chicagu napokon je dobio svoje konačne obrise, no njegov izgled izazvao je lavinu podrugljivih komentara na internetu.
Smješten u čikaškom Jackson Parku, prostrani kampus od gotovo osam hektara trebao bi biti otvoren u proljeće 2026. godine. Za razliku od drugih predsjedničkih knjižnica, zamišljen je kao društveno središte s podružnicom javne knjižnice, vrtovima, igralištima, pa čak i košarkaškim terenom. Zaklada Obama, koja vodi projekt, navodi da je prostor dizajniran kako bi "slavio građanski angažman i kolektivno djelovanje".
Kompleks će uključivati i veliki travnjak za projekcije filmova na otvorenom i sanjkanje, voćnjak i povrtnjak nazvan po Eleanor Roosevelt te trg u čast preminulog borca za građanska prava Johna Lewisa.
Iako namjera projekta zvuči dobronamjerno, izgled zgrade nije naišao na odobravanje korisnika društvenih mreža. Nakon što su se ovog tjedna internetom proširile nove snimke gotovo dovršene građevine, platforme poput X-a i Instagrama su eksplodirale. Sve je započeo senator Ted Cruz, koji je napisao da je "lociranje Zvijezde smrti u Chicagu bio hrabar potez", što je pokrenulo hrpu memova.
Korisnici su se nadovezali, uspoređujući betonski i granitni toranj visok 68 metara sa svime čega su se mogli sjetiti iz popularne kulture. "To je 'obamanacija'! Baš kao i njegovo predsjedništvo!", našalio se jedan korisnik, dok je drugi dodao: "Kao da je netko sagradio Lego set bez uputa."
Neki su se poigrali u Photoshopu, ubacujući zgradu u scene iz Ratova zvijezda s X-Wing lovcima ili je nadopunjujući vatrenim Sauronovim okom iz Gospodara prstenova. Drugi su je uspoređivali s glavama s Uskršnjeg otoka, pa čak i s običnim kantama za smeće.
Treba napomenuti da centar nikada nije ni trebao izgledati kao tradicionalna predsjednička knjižnica, piše Unilad. U njemu se neće nalaziti fizički zapisi, već digitalne arhive iz Obaminog mandata, što odražava sve više online prirodu modernog upravljanja. Ipak, to nije spriječilo ismijavanje brutalističkog stila dizajna.
U međuvremenu, izgradnja se nastavlja, a Zaklada Obama ostaje usredotočena na svoju misiju. Centar će također nuditi programe za razvoj vodstva i prostore za lokalno stanovništvo, uključujući atrij nazvan po Hadiya Pendleton, tinejdžerici iz Chicaga ubijenoj u oružanom nasilju, te vanjsko igralište za obitelji.