KADA je 1. listopada 2006. godine na kanalu Showtime premijerno prikazana prva epizoda serije Dexter, gledatelji su dobili nešto što su dotad rijetko viđali na televiziji - kriminalističku dramu koja prati život forenzičara u Miamiju, ali s mračnim obratom.
Glavni lik, Dexter Morgan, danju analizira krvne tragove i pomaže u hvatanju ubojica, a noću postaje jedan od njih. Ipak, za razliku od tipičnog serijskog ubojice, Dexter se vodi vlastitim moralnim pravilom: ubija samo one koji su i sami ubili.
Serija se prikazivala kroz osam sezona, sve do 22. rujna 2013. godine, i ubrzo postala jedna od najgledanijih i najkontroverznijih drama u povijesti kanala Showtime. Zbog burnih reakcija na finale, mreža je 2021. godine producirala mini-seriju Dexter: New Blood, koja je trebala poslužiti kao epilog i pokušaj ispravljanja kontroverznog završetka originala.
Dexter Morgan, kojeg je maestralno utjelovio Michael C. Hall, živi dvostruki život. U javnosti se predstavlja kao cijenjeni stručnjak, kolega i voljeni brat, dok u privatnom životu zadovoljava svoje tamne porive.
Njegova sklonost nasilju oblikovana je u djetinjstvu, a posvojitelj, policajac Harry Morgan, rano je shvatio da je njegov sin "drugačiji". Umjesto da ga pokuša promijeniti, Harry mu nameće tzv. Harryjev kodeks - pravilo koje nalaže da Dexter može ubijati, ali isključivo one koji to "zaslužuju".
Kroz seriju pratimo stalnu napetost između njegova dvostrukog identiteta: s jedne strane obiteljski i profesionalni život, odnosi sa sestrom Debrom (Jennifer Carpenter), kolegama i partnericama; s druge strane neutaživa potreba za ubijanjem. Upravo ta ambivalentnost činila je seriju iznimno privlačnom - gledatelji su se našli u paradoksu jer su navijali za serijskog ubojicu.
Uloga Dextera Morgana donijela je Michaelu C. Hallu Zlatni globus i pretvorila ga u jedno od najprepoznatljivijih lica televizijske drame. Posebnu snagu seriji je donosila i Jennifer Carpenter kao Debra Morgan, čija je odanost bratu i osobna borba između ljubavi i sumnje činila jedan od ključnih odnosa radnje.
Kroz osam sezona niz nezaboravnih antagonista oblikovao je priču, a među njima se posebno istaknuo John Lithgow u ulozi Arthura Mitchella, poznatog kao Trinity Killer. Njegov nastup u četvrtoj sezoni kritičari i obožavatelji i danas smatraju vrhuncem serije, dok je Lithgow osvojio i Emmy za tu ulogu.
U seriji su se pojavili i Erik King, Jimmy Smits, Colin Hanks, Julie Benz, Lauren Velez te niz gostujućih glumaca koji su priči davali nove slojeve i prijetnje.
Dexter je ubrzo postao jedno od najpraćenijih ostvarenja u povijesti Showtimea, osvojio je dva Zlatna globusa i četiri Emmyja, a svaka sezona privlačila je milijune gledatelja. Međutim, kako je serija odmicala, kritičari i publika sve su češće izražavali nezadovoljstvo.
Završnica iz 2013. godine ostala je zapamćena kao jedno od najkontroverznijih finala u povijesti televizije - mnogi su smatrali da je posljednja epizoda neuvjerljiva i da nije zaokružila priču.
Svjestan nezadovoljstva publike, Showtime je 2021. godine predstavio Dexter: New Blood, nastavak čija je radnja smještena desetljeće nakon originala i donijela drugačiji završetak. Iako ni ovaj epilog nije u potpunosti zadovoljio sve obožavatelje, poslužio je kao svojevrsna korekcija i podsjetnik na to koliko je original ostavio snažan trag.
Uz New Blood, Dexter je dobio još dvije spin-off serije - prequel Dexter: Original Sin koji je izašao u prosincu 2024. i nastavak New Blooda Dexter: Resurrection koji je izašao u srpnju 2025.
Ono što Dexter izdvaja od drugih krimi drama jest perspektiva. Umjesto da gledatelji prate lov na serijskog ubojicu, serija ih vodi u njegov um. Time se otvorila rasprava o moralu, pravdi i granicama ljudske empatije - koliko daleko možemo ići u opravdavanju nasilja ako su žrtve zločinci?
Lik Dextera Morgana postao je dio pop-kulture: njegovi unutarnji monolozi, način na koji skriva svoju "pravu prirodu" i neprestana igra dvostrukog identiteta i danas se analiziraju i citiraju. Bez obzira na kontroverze i slabije kasnije sezone, Dexter ostaje primjer hrabre i nekonvencionalne televizijske drame koja je redefinirala granice onoga što televizija može prikazati.