Na videosnimci snimljenoj iz zraka vidi se kako četvorica ukrajinskih vojnika izlaze iz porušene kuće, jedan s podignutim rukama u znak predaje, a zatim liježu licem prema tlu u travu u selu Pjatihatki na jugu Ukrajine. Naoružani ruski vojnici stoje iznad njih.
Dva drona, jedan ukrajinski, a drugi ruski, zabilježila su cijelu situaciju iz zraka. Usporednom analizom dviju snimki, koje je dobio Associated Press, otkriva se šokantna razlika u sadržaju: na ruskoj snimci zarobljenici su živi, a video naglo prestaje. Na ukrajinskoj se vidi njihovo pogubljenje iz neposredne blizine.
Prema snimci do koje su došli europski vojni dužnosnici, a koju je analizirao britanski Centar za informacijske istrage (CIR), vojnici s oznakama ruske vojske podižu oružje i pucaju svakom od četvorice Ukrajinaca u leđa – toliko nasilno da je jednom od vojnika glava bila potpuno raznesena.
"Od svih smaknuća koja smo analizirali od kraja 2023., ovo je jedno od najjasnijih", rekao je Rollo Collins iz CIR-a. "Ovo nije ubojstvo u borbi. Ovo je nezakonita egzekucija."
Prema informacijama koje je AP dobio od europskih dužnosnika, incident se dogodio 13. ožujka. Dva dana ranije, ruski vojnici su na društvenim mrežama objavili snimku na kojoj postavljaju zastavu usred ruševina Pjatihatkog, u regiji Zaporižja.
Na ruskoj snimci vidi se trenutak kada eksplozivni dron ulazi u kuću u kojoj su se skrivali Ukrajinci, a potom i jedan od zarobljenika kako izlazi s podignutim rukama i polaže se na tlo s ostalima.
Ukrajinska snimka pokazuje kako ruski vojnici kratko pregledavaju zarobljenike, zatim stižu još dvojica, komuniciraju radiom, a potom počinje egzekucija. Jedan ruski vojnik prišao je s oružjem u ruci i počeo pucati, a pridružila su mu se još dvojica. Dok jedan puni oružje, drugi ispaljuje hitce u glavu i kacigu jednog vojnika, a treći potom "dovršava" sve preostale. Ubili su ih jednog po jednog, metodično.
Ukrajinska 128. brigada planinskih snaga, koja je snimila incident, odbila je komentirati jer je pokrenuta istraga. Ukrajinska sigurnosna služba potvrdila je za AP da se slučaj vodi kao mogući ratni zločin.
Prema ukrajinskim podacima, ruske snage su od početka invazije pogubile najmanje 245 ukrajinskih ratnih zarobljenika. Tužitelji tvrde da se ne radi o izoliranim slučajevima, nego o sustavnoj praksi koju podržava vrh ruske vlasti.
"To je dio politike, koju potpuno podržava najviši državni vrh Rusije", izjavio je Jurij Bjelousov, voditelj odjela za ratne zločine pri ukrajinskom državnom odvjetništvu.
Kremlj je zanijekao da postoji politika pogubljenja zarobljenika. Glasnogovornik Dmitrij Peskov rekao je za AP da Rusija postupa u skladu s međunarodnim pravom i ponovio tvrdnju da su zločini u Buči "inscenirani".
Promatrači UN-a dokumentirali su 91 slučaj pogubljenja ukrajinskih ratnih zarobljenika od kolovoza 2024. Tijekom istog razdoblja zabilježen je jedan slučaj u kojem su ukrajinski vojnici ubili ruskog zarobljenika.
Voditeljica UN-ove promatračke misije Danielle Bell upozorila je da je u Rusiji stvorena klima nekažnjivosti. Usvojeni su zakoni koji štite vojnike od kaznenog progona, a visoki dužnosnici pozivali su na mučenje i ubojstva zarobljenika, pri čemu su zabilježeni brojni slučajevi da vojnici sami objavljuju snimke pogubljenja.
"Amnestije, dehumanizirajući jezik i pozivi na društvenim mrežama pridonose okruženju u kojem takvi zločini postaju mogući", rekla je Bell.
Ukrajinski tužitelji trenutno vode istrage o više od 157.000 potencijalnih ratnih zločina. Taj rad postaje sve teži zbog sve slabije međunarodne podrške. Prema navodima AP-a, administracija američkog predsjednika Donalda Trumpa znatno je smanjila financiranje organizacija koje istražuju ratne zločine u Ukrajini, uključujući i helsinšku uniju za ljudska prava.
"Ako želimo trajan mir, moramo imati odgovornost. U to treba ulagati odmah", rekao je Christopher Hale, međunarodni pravni stručnjak koji je ranije radio na suđenjima za ratne zločine u Kambodži i Ukrajini.
Ukrajina je i dalje odlučna dokumentirati zločine i tražiti pravdu. No u uvjetima sve manje političke volje i rastuće geopolitičke indiferentnosti, mnogi se pitaju hoće li najodgovorniji ikada odgovarati pred sudom.