U irskom gradiću Tuamu započela su iskopavanja na mjestu bivšeg doma za majke i djecu, gdje je navodno pokopano gotovo 800 beba i male djece, izvještava Sky News.
Prema istraživanjima, mnoga od te djece bačena su u septičku jamu koju su lokalni stanovnici prozvali "Jama", prema riječima lokalne povjesničarke Catherine Corless. Dom u kojem su smještene neudane trudnice i njihova novorođenčad djelovao je između 1925. i 1961. godine, a vodile su ga časne sestre katoličkog reda.
Upravo je zahvaljujući detaljnom istraživanju Catherine Corless otkriveno da je između 1925. i zatvaranja doma 1961. ondje umrlo 798 djece čije su majke bile neudane. Od tog broja, samo je dvoje djece pokopano na obližnjem groblju. Pretpostavlja se da je preostalih 796 pokopano kod bivše ustanove.
"Osjećam veliko olakšanje", rekla je Corless za Sky News uoči početka iskopavanja. "Put do ovoga bio je dug i težak. Nismo znali hoće li se sve jednostavno raspasti ili će se ipak nešto pokrenuti", dodala je.
Istraživanje Catherine Corless razotkrilo je mračnu stranu Irske sredinom 20. stoljeća, obilježene snažnim utjecajem Katoličke crkve i okrutnim stavovima prema djeci rođenoj izvan braka te ženama koje su ih rodile. Mnoge od njih bile su prisilno smještene u domove za majke i djecu, gdje bi im potom djecu oduzimali.
Deset godina kasnije, tim istražitelja predvođen Danielom MacSweeneyjem započinje forenzička iskopavanja koja bi mogla potrajati i do dvije godine. Cilj im je, putem DNK analize, identificirati što veći broj pronađenih ostataka i svima osigurati dostojan pokop.
Annette McKay, koja danas živi u Manchesteru, prisjeća se iskustva svoje majke Margaret O'Connor koja je rodila djevojčicu u domu u Tuamu 1942., nakon što je sa 17 godina bila silovana. Djevojčica, kojoj su dali ime Mary Margaret, umrla je šest mjeseci kasnije. Annette se prisjeća kako joj je majka pričala da je jednog dana vješala rublje kada joj je iza leđa prišla časna sestra. "Dijete tvog grijeha je mrtvo", rekla joj je.
Annette se sada nada da će posmrtni ostaci njezine male sestre biti pronađeni i ekshumirani kako bi Mary Margaret mogla biti pokopana pored majke. "To bi bilo ispravno", rekla je. Za Annette, koja danas ima 71 godinu, Tuam simbolizira jedno sasvim drugo vrijeme u Irskoj.
"Zatvarali smo žrtve silovanja, žrtve incesta, žrtve nasilja. Slali smo ih u praonice rublja, oduzimali im djecu i predavali ih Crkvi da radi s njima što god hoće", rekla je. "Moja majka je, dok je bila u visokoj trudnoći, ribala podove, a jedna časna sestra ju je u prolazu udarila nogom u trbuh.
I kad se to mjesto napokon otvori, njihova prljava, ružna tajna više neće biti tajna. Sada je vani. I od tog prljavog, ružnog mjesta moramo doznati što se tamo stvarno dogodilo. Prvo i osnovno, želimo odgovore", izjavila je.
Irska vlada uputila je službenu ispriku 2021. godine, nakon što je istragom utvrđena zastrašujuće visoka stopa smrtnosti novorođenčadi u domovima za majke i djecu diljem zemlje. Zaključeno je da je oko 9000 djece umrlo u 18 institucija koje su bile obuhvaćene istragom.
Tadašnji premijer Micheál Martin izjavio je kako je odnos države prema seksualnosti i intimnosti tada bio potpuno iskrivljen, a mlade majke, njihovi sinovi i kćeri morali su platiti strašnu cijenu zbog te društvene devijacije.
Red sestara Bon Secours, koji je vodio dom u Tuamu, uputio je duboku ispriku, priznavši da su djeca pokopana na neprihvatljiv i nedostojanstven način, a ponudio je i financijsku odštetu.
Dok započinju iskopavanja na lokaciji bivšeg doma reda sestara Bon Secours, radovi koji bi mogli potrajati i do dvije godine, stanovnici Tuama i dalje se suočavaju s nasljeđem prezira i zanemarivanja koje je obilježilo njihovu zajednicu. "Još uvijek pokušavam shvatiti kako je do toga došlo", rekla je Catherine Corless. "Mislim, govorimo o redovnicama koje su bile medicinske sestre.
Crkva je propovijedala brigu za one najslabije, za starije, siročad, nemoćne, ali iz nekog razloga, u njihovoj svijesti, djeca rođena izvan braka nikad nisu bila dio toga. Nikad, ali nikad neću razumjeti kako su to mogli činiti malim bebama, malenoj djeci. Prekrasnoj, ranjivoj djeci", poručila je povjesničarka.