Nezavisna baptistička crkva iz Indianapolisa, Sure Foundation Baptist Church, izazvala je val osuda nakon što su njezini članovi tijekom propovijedi pozivali na smrt pripadnika LGBTQ+ zajednice. Unatoč kritikama, iz crkve poručuju da ne namjeravaju povući ni jednu svoju riječ.
"Nećemo se ispričavati", poručio je propovjednik Justin Zhong. "Biblija je kristalno jasna – sodomiti (homoseksualci) zaslužuju smrtnu kaznu koju bi trebala izvršiti vlada koja poštuje Božji zakon."
U izjavi koju su poslali Newsweeku, iz crkve dodatno poručuju: "Biblija propisuje smrtnu kaznu za LGBTQ osobe. Kao kršćani, dužni smo vjerovati i propovijedati ono što Biblija kaže. Ljudi su šokirani jer većina 'kršćana' i čak 'pastora' uopće ne vjeruje u Bibliju. Da pojasnimo – pozivali smo isključivo na egzekuciju putem vlade. Protivimo se samovolji i osvetnicima."
Najnoviji incident dogodio se 29. lipnja, kada je crkva organizirala "Mušku večer propovijedanja", tijekom koje su brojni govornici upotrebljavali homofobne uvrede i otvoreno pozivali na nasilje protiv LGBTQ+ osoba. Jedan od njih, Stephen Falco, u propovijedi pod naslovom "Moli da gej nestane" rekao je: "Trebao bi si pucati u potiljak. Toliko si odvratan."
"A kako bismo se trebali moliti za gej osobe? Trebamo moliti za njihovu smrt. Jednostavno i jasno", dodao je Falco.
Nakon njega nastupio je još jedan član crkve, Wade Rawley, koji je rekao: "Imamo još jedan Pride Month. Mislim da ih treba pogubiti." Zatim je nastavio: "Te ljude treba izmlatiti i zgaziti u blatu, pa im onda pucati u potiljak."
Cijela propovijed prenošena je uživo na Facebooku, a nakon žestokih reakcija javnosti, crkva se ponovno oglasila i ostala pri svojim stavovima. Zhong je tada poručio: "Neću se ispričavati što propovijedam Božju riječ. Neću se ispričavati što govorim činjenice. Neću pregovarati s teroristima, a LGBTQHIV rulja je puna domaćih terorista."
Ovo nije prvi put da Sure Foundation Baptist Church izaziva sablazan. Zhong je prošle godine u jednoj propovijedi rekao da bi volio vidjeti tadašnjeg predsjednika Joea Bidena i tadašnjeg predsjedničkog kandidata Donalda Trumpa pogubljene.
Ovaj slučaj dolazi u trenutku kada se diljem SAD-a bilježi porast otvorene homofobije. Prema podacima FBI-ja koje je objavila organizacija Human Rights Campaign, tijekom 2023. godine zabilježena su 2402 zločina iz mržnje motivirana seksualnom orijentacijom – što je porast od 23 posto u odnosu na prethodnu godinu.
Na govor mržnje reagirala je i organizacija Concerned Clergy of Indianapolis, koja okuplja lokalne svećenike i vjerske lidere. U priopćenju su poručili: "Čvrsto se protivimo štetnoj retorici nedavno izrečenoj s propovjedaonice, koja LGBTQ osobe šalje u pakao i poziva na izbjegavanje bilo kakvog kontakta s njima. Takve poruke nisu samo teološki neodgovorne, već i pastoralno opasne."
Unatoč kritikama i osudama, Sure Foundation Baptist Church ne pokazuje namjeru da promijeni pristup. Sudeći prema dosadašnjim reakcijama, crkva će nastaviti s propovijedima koje uključuju nasilne i ekstremne poruke protiv LGBTQ+ zajednice.