Predsjednik Republike Hrvatske Zoran Milanović primio je vjerodajnice Nicole McGraw, nove veleposlanice Sjedinjenih Američkih Država u Hrvatskoj, koja je danas preuzela dužnost.
Veleposlanica McGraw bit će predstavnica predsjednika SAD-a Donalda Trumpa u Hrvatskoj te će raditi na promicanju američkih interesa i daljnjem jačanju zajedničkih prioriteta SAD-a i Hrvatske u području transatlantske sigurnosti, diverzifikacije energetskih izvora i gospodarskog rasta, priopćeno je iz američke ambasade.
"Čast mi je predstavljati Sjedinjene Države u Hrvatskoj, vrijednoj savezničkoj i prijateljskoj zemlji", rekla je veleposlanica McGraw. "Pod vodstvom predsjednika Trumpa veselim se suradnji s hrvatskim čelnicima i građanima na jačanju naše zajedničke sigurnosti kao saveznica u NATO-u, unapređenju energetske sigurnosti u regiji i poticanju gospodarskog rasta u obje naše zemlje.
Oduševljena sam što se pridružujem izvrsnom timu našeg veleposlanstva u Zagrebu i radujem se produbljivanju prijateljstva između Sjedinjenih Država i Hrvatske, izjavila je McGraw.
Podsjetimo, američki Senat potvrdio je Nicole McGraw kao novu veleposlanicu Sjedinjenih Američkih Država u Hrvatskoj ranije u listopadu.
McGraw je na toj dužnosti zamijenila veleposlanicu Nathalie Rayes. Još u prosincu prošle godine američki predsjednik Donald Trump najavio je njezino imenovanje, opisujući je kao filantropkinju, poslovnu ženu i svjetski poznatu kolekcionarku umjetnina.
"Nicole je filantropkinja, poslovna žena i svjetski poznata kolekcionarka umjetnina. Svoju prvu umjetničku galeriju otvorila je 2006. u Palm Beach Gardensu i od tada izgradila bazu klijenata diljem svijeta, kao i uspješan hedge fond specijaliziran za ulaganja u likovnu umjetnost", napisao je tada Trump na svojoj društvenoj mreži Truth Social.
Dodao je i da je McGraw "donijela likovnu umjetnost ljudima kroz dobrotvorne organizacije i prikupila milijune dolara za zanemarenu i zlostavljanu djecu kao članica odbora Place of Hope".
Prema njezinoj službenoj biografiji, McGraw je diplomirala povijest umjetnosti i studijsku umjetnost na Sveučilištu Southern Methodist u Dallasu. Početkom 2000-ih dobila je licencu američke vlade za putovanje na Kubu i uvoz kubanskih umjetnina, a tijekom sljedećih godina prikupila je veliku kolekciju i otvorila prvu galeriju na Floridi.
Vodila je galeriju Nicole McGraw Fine Art te zastupala brojne umjetnike na međunarodnom tržištu. U biografiji se navodi da je "izgradila lojalnu bazu kupaca visoke platežne moći" i da je prepoznata kao važna figura u zajednici kolekcionara umjetnosti u južnoj Floridi.
McGraw je članica Republikanske stranke, a javno dostupni podaci pokazuju da je posljednjih godina donirala više od 300 tisuća dolara republikancima i samom Trumpu.
Godine 2015. osnovala je neprofitnu organizaciju CANVAS Art Charities koja se bavi financiranjem vizualnih umjetnosti kroz javne instalacije, izložbe i edukativne programe. U sklopu te inicijative organizira i godišnji CANVAS Outdoor Museum Show u središtu West Palm Beacha, gdje se stvaraju murali i instalacije u javnom prostoru.
Godinu kasnije pokrenula je i CANVAS Art Fund, hedge fond koji ulaže u umjetnička djela visoke vrijednosti, često u slučajevima stečajeva ili rasprodaja kolekcija. Djela se zatim otkupljuju po sniženim cijenama i prodaju po tržišnoj vrijednosti, a dio kolekcije izlaže se u njezinoj galeriji.
McGraw se u biografiji opisuje kao osoba "snažno posvećena zajednici". Bila je ključna figura u prikupljanju više od dva milijuna dolara za lokalne dobrotvorne organizacije tijekom posljednjih nekoliko godina, a posebno za Place of Hope, organizaciju koja pomaže zlostavljanoj i zanemarenoj djeci.
Udana je od 2019. godine, kad je promijenila prezime iz Henry u McGraw. Nova američka veleposlanica u Zagrebu dužnost će preuzeti nakon što preda vjerodajnice hrvatskom predsjedniku.
McGraw je u travnju u svom saslušanju pred odborom za vanjske odnose američkog Senata naglasila da će tijekom mandata u Hrvatskoj imati četiri prioriteta: gospodarsku i kulturnu diplomaciju, sigurnosnu suradnju, američku izvrsnost i zaštitu američkih državljana u inozemstvu.
Tamo je naglasila da će raditi na zaštiti američkih interesa u hrvatskim strateškim sektorima poput luka, telekomunikacija i energetike. Naglasila je da Hrvatska povećava izdvajanja za obranu i radi na modernizaciji oružanih snaga što je prilika za američke tvrtke za zajednička ulaganja i tehnološke transfere.
McGraw je istaknula da će se snažno zalagati za američke investicije, pa je izdvojila LNG terminal na Krku koji može Europi osigurati neovisnost od ruskih energenata, ali i "pojačati izvoz američkih energenata". Naglasila je važnost izgradnje plinovoda južne interkonekcije između Hrvatske i BiH.
Najavila je i da će ohrabrivati američke tehnološke tvrtke da investiraju u Hrvatsku i time "zacementiraju hrvatski status tehnološkog čvorišta".