Zrakoplov s 49 bijelih Južnoafrikanaca kojima je dodijeljen status izbjeglice sletio je u Washington, nakon što je jučer napustio Johannesburg.
Odnosi između Južne Afrike i SAD-a napeti su mjesecima, nakon što je američki predsjednik Donald Trump izjavio da su pripadnici afrikanerske manjine u zemlji žrtve "rasne diskriminacije". Trumpove optužbe odbacio je južnoafrički ministar vanjskih poslova Ronald Lamola, koji je istaknuo kako "nema progona bijelih Afrikanera u Južnoj Africi", dodajući da se to vidi i iz policijskih izvješća.
Agencija Ujedinjenih naroda za izbjeglice, UNHCR, potvrdila je da nije uključena u ovaj program preseljenja, niti je zamoljena da sudjeluje u bilo kojoj provjeri.
Na izravno pitanje zašto su zahtjevi Afrikanera za azil ubrzani u usporedbi s drugim skupinama, Trump je odgovorio da se događa "genocid" i da su posebno meta "bijeli poljoprivrednici". "Ubijaju poljoprivrednike, bijelce. Ali jesu li bijelci ili crnci, meni nije važno", napomenuo je Trump.
SAD je kritizirao Južnu Afriku da oduzima zemlju bijelim poljoprivrednicima bez ikakve naknade. Jedan od Trumpovih najbližih savjetnika, Elon Musk, prethodno je izjavio da se u Južnoj Africi dogodio "genocid nad bijelim ljudima" te optužio južnoafričku vladu za donošenje "rasističkih zakona o vlasništvu".
Podaci južnoafričke policije pokazuju da su lani zabilježena 44 ubojstva na farmama i manjim poljoprivrednim zemljištima, pri čemu je ubijeno ukupno osam poljoprivrednika. Južna Afrika ne izvještava o rasi počinitelja i žrtava, ali većina poljoprivrednika u zemlji su bijelci, dok su ostali ljudi koji žive na farmama, poput radnika, uglavnom crnci.
Bilateralne napetosti između SAD-a i Južne Afrike već su neko vrijeme zategnute jer je predsjednik Trump zadužio svoju administraciju da formulira planove za potencijalno preseljenje Afrikanera, skupine uglavnom nizozemskog podrijetla, u SAD.
SAD je također kritizirao Južnu Afriku zbog zauzimanja "agresivnog" stava protiv Izraela na Međunarodnom sudu pravde, gdje je Pretoria optužila vladu premijera Benjamina Netanyahua za genocid nad ljudima u Gazi.
Skupina od 49 bijelih Južnoafrikanaca stigla je u Washington, nakon čega je nastavila dalje prema Teksasu. Bijeli Južnoafrikanci čine samo 7,3% stanovništva, ali posjeduju veliku većinu privatnog poljoprivrednog zemljišta, prema izvješću vlade iz 2017. godine.
U siječnju je predsjednik Cyril Ramaphosa potpisao kontroverzni zakon koji vladi omogućuje oduzimanje privatnog zemljišta bez naknade u određenim okolnostima, kada se to smatra "pravednim i u javnom interesu".