Poluprozirni rak veličine badema i sićušni, svjetleći morski pas lampionar samo su dvije od novih vrsta koje su australski znanstvenici otkrili tijekom istraživanja dubokog mora. Otkrića su rezultat istraživačkog putovanja u morski park Gascoyne, provedenog krajem 2022. godine, piše BBC.
Australija je jedno od najvećih svjetskih žarišta bioraznolikosti i dom za više od milijun različitih vrsta, od kojih se mnoge ne mogu pronaći nigdje drugdje na Zemlji. Unatoč tome, veliki dijelovi njezinih voda ostaju neistraženi, a životinjski i biljni svijet koji se u njima krije još uvijek je nepoznat znanosti.
Među stotinama prikupljenih primjeraka nalazi se i novootkriveni zapadnoaustralski morski pas lampionar. Ova vrsta, pronađena na više od 600 metara dubine, naraste do 40 centimetara, ima velike oči i trbuh koji svijetli.
"Morski psi lampionari su bioluminiscentni, sa svjetlom koje proizvode fotofori smješteni na njihovom trbuhu i bokovima, odakle potječe i njihovo uobičajeno ime", pojasnio je ihtiolog dr. Will White.
Znanstvenici su također otkrili novu vrstu porculanskog raka. Dug je tek oko 1,5 centimetara, a pronađen je na dubini od 122 metra. Poseban je po tome što za hvatanje hrane koristi dlačice umjesto kliješta.
"Porculanski rakovi poznati su kao filtratori, hrane se planktonom koristeći modificirane usne organe s dugim dlačicama za pretraživanje vode u potrazi za sitnim komadićima hrane poput planktona, umjesto tipične metode rakova hvatanja i štipanja hrane svojim kliještima", objasnio je dr. Andrew Hosie, kustos za vodenu zoologiju iz Zapadnoaustralskog muzeja.
Kao rezultat ovog putovanja do sada je otkriveno dvadesetak novih vrsta, uključujući i hobotnicu palačinku iz Carnavona, crvenkasto stvorenje veličine oko četiri centimetra. Istraživači procjenjuju da još oko 600 vrsta tek treba opisati i imenovati, jer znanstvenicima mogu trebati godine da prikupe sve informacije i dokažu njihovu jedinstvenost.