Ukrajinski masovni napad dronovima na rusku flotu strateških bombardera, poznat kao Operacija Paukova mreža, mogao bi eskalirati rat i izazvati nepredvidive reakcije Moskve, izjavio je američki izaslanik za Ukrajinu Keith Kellogg u intervjuu za Fox News.
Operaciju je pokrenula Sigurnosna služba Ukrajine (SBU), a prema tvrdnjama iz Kijeva, napadnute su četiri zračne baze duboko unutar ruskog teritorija, pri čemu je pogođen 41 zrakoplov, a šteta se procjenjuje na 7 milijardi dolara.
Među pogođenim bazama nalaze se postrojenja na kojima su smješteni Tu-95 i Tu-22M3 bombarderi, ključni nosači krstarećih projektila dugog dometa koji se redovito koriste u ruskim napadima na ukrajinske gradove.
"Rizik je sada znatno porastao", rekao je Kellogg. "Kad napadnete segment protivnikova sustava nacionalnog opstanka, a to je njihova nuklearna trijada, ulazite u zonu u kojoj ne znate kako će druga strana reagirati."
SBU navodi da je lansirano 117 dronova s mobilnih platformi unutar Rusije, što je omogućilo istovremene napade na ciljeve udaljene tisućama kilometara od ukrajinske granice.
Kellogg je također upozorio na izvješća o eksplozijama u mornaričkoj bazi u Severomorsku, sjedištu ruske Sjeverne flote i skladištu nekih od najnaprednijih ruskih podmornica.
"Najviše me zabrinulo to što su navodno napadnuli Sjevernu flotu u Severomorsku", rekao je Kellogg. "Ako su pogođena dva segmenta trijade, jasno je da rizik rapidno raste."
Ruski dužnosnici opovrgavaju da je baza pogođena, a neovisna potvrda zasad ne postoji.
Prema Kelloggu, napadi pokazuju da Ukrajina ne namjerava pasivno promatrati.
"Ukrajina poručuje: "Znamo igrati ovu igru." I spremna je podići ulog do razina koje su, po meni, neprihvatljive", kazao je.
Usprkos razmjerima i strateškim posljedicama operacije, ruski predsjednik Vladimir Putin još se nije oglasio, a američki predsjednik Donald Trump, koji se pozicionira kao mogući mirotvorac, također je ostao bez komentara.
Na novinarsko pitanje glasnogovornica Bijele kuće Karoline Leavitt izjavila je da Trump nije bio unaprijed obaviješten o napadu.
"Predsjednik će o tome govoriti kad odluči", rekla je Leavitt. Kasnije je dodala: "Predsjednik ne želi produljenje ovog rata. Želi da se rat zaustavi."
Ukrajinski dužnosnici tvrde da je operacija planirana 18 mjeseci. Kijev kaže da je napad ozbiljno narušio ruske strateške zračne kapacitete, no opseg štete još nije neovisno potvrđen.
Operacija Paukova mreža najsofisticiraniji je i najdalekosežniji napad Ukrajine od početka totalne invazije 2022., te jasan znak sve većih sposobnosti Kijeva za udare duboko unutar ruskog teritorija.