IZA Dinama su prva dva kola nove SHNL sezone, dvije pobjede i gol-razlika 5:0. Savršen start u sezonu na papiru potkrijepljen je dvjema dobrim predstavama Plavih. Nakon energične i teško izborene pobjede na Opus Areni protiv Osijeka (2:0), uz manje muke na Maksimiru je poražen i Vukovar (3:0), te igrači i trener Mario Kovačević mogu u miru pripremati nadolazeći veliki derbi u trećem kolu, u kojem Dinamo odlazi na gostovanje kod Rijeke na Rujevicu.
Kovačević je utakmicu s Vukovarom odlučio otvoriti s istim igračima kao i derbi protiv Osijeka, pa je tako Dinamo zaigrao u sastavu: Nevistić - Valinčić, Dominguez, McKenna, Perez Vinlof - Mišić, Villar, Ljubičić - Lisica, Beljo, Vidović. Unatoč velikom utjecaju Luke Stojkovića i Sandra Kulenovića s klupe na Opus Areni, Kovačević je zadržao uvodnu jedanaestorku i dao nekim igračima, poput Španjolca Villara, novu priliku za dokazivanje nakon skromnog debija u plavom dresu.
Kulenoviću u napadu konkurira Dion Drena Beljo, drugi najveći ulazni transfer u povijesti kluba i novi plavi devet, koji se naknadno priključio momčadi nakon priprema. Za igrača s takvim statusom sigurno će biti potrebno više od jedne utakmice bez gola kako bi se razmišljalo o eventualnoj rotaciji, a Beljo je odmah i opravdao povjerenje protiv Vukovara i upisao prvijenac za Plave.
S druge strane, Gonzalu Villaru, a u nekim kombinacijama i Dejanu Ljubičiću, za vrat puše upravo Stojković, jedan od najboljih pojedinaca iz prošle sezone i igrač koji se isprofilirao kao sljedeći veliki projekt u klubu na kojem bi jednog dana Dinamo mogao dobro zaraditi. Njegov status ipak je znatno bitniji i veći u usporedbi s konkurencijom.
Nakon dva prvenstvena kola Stojković je dva puta ušao s klupe i oba puta pozitivno utjecao na rasplet rezultata i u konačnici pobjedu Dinama. Na Opus Areni svojim ulaskom je podigao tempo Dinamove igre, nudio se na loptu i često proigravao suigrače, a utakmicu je okrunio i ključnim golom za 2:0 nakon prodora Valinčića po desnoj strani.
Protiv Vukovara se nije upisao među strijelce i asistente, no ponovno se po njegovom ulasku mogao vidjeti pomak u Dinamovoj igri, što su potvrdili Beljo i Kulenović golovima u 65. i 77. minuti. Svojim kretanjima i brzim protokom lopte uveo je "divljinu" u Dinamovu igru - riječ koja je u posljednje vrijeme postala sinonim za "divljaka" Stojkovića zbog komentara Brune Petkovića.
"Ponavljam se kao papagaj, svih 25 igrača su kvalitetni. Drago mi je što igrači s klupe s takvom željom, žarom i kvalitetom uđu u igru. Znam to cijeniti, lako je moguće da netko od njih i počne sljedeću utakmicu. Morate znati da sam prekratko vrijeme ovdje da sve ideje isprobamo.
Igrače smo birali i slagali po pozicijama, mislim da Villar, Mišić i Ljubičić mogu funkcionirati, imamo nekih malih problema, ali imamo i Kulenovića, Stojkovića koji je okomitiji, Mudražiju... Koristit ću i druge igrače, nisam blesav da ne bih vidio kad tko treba igrati", rekao je trener Kovačević na konferenciji za medije nakon utakmice s Vukovarom.
Stojković mora igrati zato što nema razloga da ne igra. Najveći je Dinamov eksponat, a u gotovo svakoj utakmici svojim djelovanjem na terenu opravdava da je uloga neupitnog startera jedina ispravna za igrača takve kvalitete.
Nije riječ o guranju igrača na temelju čistog potencijala i talenta, nego o igraču koji je na terenu više puta, pa i u limitiranim minutama ove sezone, pokazao da mu je mjesto u prvih 11.
Od kada ga je Fabio Cannavaro prošle zime ubacio u početni sastav, postao je nezamjenjiv unatoč povratku ozlijeđenih igrača poput Josipa Mišića i Petra Sučića, iako je tada preselio na krilnu poziciju. Kovačević je još ranije objasnio kako vidi Stojkovića kao jednog od igrača u veznom redu, a u tom slučaju mu mora i naći mjesto u istom.
Stojković će ponekad izgubiti posjed lopte zbog sklonosti rizičnim potezima, bilo da se radi o brzim proigravanjima, zahtjevnim dugim loptama ili udarcima s distance.
Međutim, upravo ta kreativnost i lucidnost čine ga ključnim adutom koji Plavima može donijeti prevagu u odlučujućim trenucima. Uzevši u obzir sve njegove kvalitete, njegove prednosti daleko nadmašuju nedostatke, a eventualne slabosti može dodatno izgladiti pod vodstvom novog trenera.