UZBEKISTANSKI nogometni savez kontaktirao je Slavena Bilića i ponudio mu mjesto izbornika reprezentacije, javlja championat.asia. Isti izvor dodaje da su pregovori u tijeku pa bi se nekadašnji hrvatski selektor mogao vratiti na izborničku funkciju nakon 13 godina.
Uzbekistan, koji je osigurao nastup na Svjetskom prvenstvu 2026., u potrazi je za novim izbornikom nakon što je u siječnju Srečko Katanec odstupio s dužnosti jer mu se pogoršalo zdravstveno stanje. U medijima se pojavila informacija da slovenska legenda boluje od raka.
Kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo kraju je priveo Timur Kapadze, 43-godišnja uzbekistanska igračka legenda, ali sada je Uzbekistan očito u potrazi za čovjekom s bogatijim trenerskim iskustvom. Championat.asia također je pisao da su se iz Uzbekistana čuli s bivšim njemačkim izbornikom Joachimom Löwom, što je on i potvrdio i rekao da mora obaviti razgovore kako bi zaključio "može li ta suradnja biti učinkovita".
Bilić je cijelu prošlu sezonu bio bez trenerskog angažmana, a zadnji klub u kojem je radio bio je saudijski Al Fateh. Zadnji put je bio izbornik u razdoblju od 2006. do 2012., kada je vodio Hrvatsku. Nakon toga se posvetio treniranju klubova te je radio u Bešiktašu, West Hamu, Al Ittihadu, West Bromwichu, Beijing Guoanu i Watfordu.
Uzbekistan je debitantski nastup na Svjetskom prvenstvu izborio kao drugoplasirani u kvalifikacijskoj skupini, ostavivši iza sebe Ujedinjene Arapske Emirate i Katar. Predvode ga Abdukodir Khusanov iz Manchester Cityja te Eldor Shomurodov, član Rome na posudbi u Basaksehiru.