PREDSTAVLJANJE reprezentacija koje će nastupiti u JAR-u nastavljamo skupinom E i izabranom vrstom Nizozemske, kojoj uvijek fali ono "malo" kako bi osvojili titulu ili ušli u finale: '74. i '78. su imali nesreću da jedini u povijesti dva SP-a zaredom igraju i gube finale protiv domaćina natjecanja. Zlatnu europsku generaciju '90. je zaustavio svjetski prvak Njemačka, a '94. i '98. se na putu do izgledne titule selekcijama koje su igrali najljepši nogomet ispriječio Brazil.
Ljubitelji igre i nadigravanja, a ne Mourinhovog zonskog bunkera, uvijek su simpatizirali Nizozemsku, kao i oni koji u navijanju za gubitnike vide nešto uzvišeno. Nizozemska nogometna filozofija ne priznaje čuvanje rezultata, oprez i zatvaranje pa makar po cijenu ispadanja i poraza ili kako je to rekao Guus Hiddink kada je u polufinalu SP '98. ispao od tvrdog i "nebrazilskog" Brazila: "Žalosno je bilo gledati ovakav Brazil, koji nam je nekad bio uzor po ljepoti igre. Da sam ja na ovaj način izborio finale, publika kod kuće bi me razapela i imala bi potpuno paravo na to."
Ne mogu uspjeti jer su "vojska sastavljena od generala"
Međutim, nije jedino romantika zaslužna što su Nizozemci toliko puta ostali u predvorju raja: Oni se jednostavno na velikim natjecanjima slome iznutra. Nekad je u pitanju seks skandal, drugi put svađa s izbornikom, savezom ili među igračima oko toga tko je vođa u momčadi. Ne treba zanemariti činjenicu da su im uvijek (pa tako i na predstojećem SP-u) obrana i golman kvalitetom debelo u zaostatku za ofenzivnom "sekcijom", uvijek prepunom zvijezda i pripadajućih ega. Pridodamo li tome Nizozemcima imanentnu aroganciju, jasno je zašto su luzeri iako bi morali imati trofeja koliko Brazil i Njemačka.
Poput Bilića prije ovog prvenstva, Van Gaal 2002. ne samo da nije uspio otići na SP s iznimnom generacijom, nego je bio tek treći u kvalifikacijskoj skupini. Prije četiri godine ispali su već u osmini finala SP-a, gdje ih je u epskoj "Nirnberškoj bici" (16 žutih i 4 crvena kartona) izbacio Portugal.
Van Bastena koji je tada vodio reprezentaciju, zamijenio je Bert van Maarwijk, osim po osvajanju Kupa Uefa s Feyenoordom, poznat po tome što je punac Marka van Bommela, koji se dakako, nalazi na njegovom popisu za Južnoafričku Republiku. Asistenti izborniku su dvije legende suvremene nizozemske nogometne povijesti - Frank de Boer i Phillip Cocu.
Skupinu će proći, ali onda bi im mogla presuditi obrana
Kao i toliko puta do sada, Nizozemska je suvereno prošla kvalifikacijsku skupinu u kojoj nije ni imala dostojnog takmaca - u osam utakmica zabilježila je isto toliko pobjeda uz gol razliku 17:2, a prve pratilje Norveška i Škotska su imale čak 14 bodova manje!
Nizozemska je prije dva dana u prijateljskoj provjeri pobijedila Meksiko 2:1 (Van Persie 2 - Hernandez) u sastavu:
Stekelenburg; Boulahrouz, Heitinga, Mathijsen, Braafheid - De Zeeuw, Schaars - Kuyt, Van der Vaart, Afellay - Van Persie
Kao što je više puta naglašavano, obrana im je lošiji dio momčadi, a i Stekelenburg koji je solidan golman, ne bi bio na vratima da se od reprezentacije nije oprostio neuništivi van der Saar (130 utakmica za Nizozemsku). Posebno je problematičan lijevi bok, na kojemu se mijenjaju neuvjerljivi Mathijsen, vremešni van Bronckhorst i Braafheid, kojeg je Van Gaal nakon samo par mjeseci iz Bayerna pustio u Celtic.
Dok je Nizozemska do sada u pravilu igrala 4-3-3 (sa krilima koja podržavaju isturenog napadača), van Maarwijk je počinio "svetogrđe" i prešao na pomodnih 4-2-3-1. Rekonvalescent van Persie se vratio u velikom stilu i nema sumnje da će u Kuytu imati požrtvovnog suradnika iako bi Huntelaar konstitucijom svakako bio poželjniji izbor za jedinog špica. Najviše se, dakako, očekuje od Wesleya Sneijdera i Arjena Robbena, nakon što su protekle sezone maestralno igrali za Inter i Bayern.
Nizozemska prvu utakmicu u skupini D igra protiv Danske 14. lipnja u Johannesburg, a pet dana poslije u Durbanu ih čeka Japan. Posljednji ogled u skupini je sa Kamerunom u Cape Townu.
Nema sumnje da će Nizozemci proći skupinu kojoj su nositelji, iako su protivnici prilično nezgodni. Ako odu dalje kao pobjednici grupe, u osmini finala ih čeka drugoplasirana selekcija iz skupine F (Italija, Paragvaj, Novi Zeland, Slovačka) što im također ne bi trebalo predstavljati problem. Nakon toga? Gotovo sigurno Brazil i prilika za osvetu zbog '94. i '98., samo čini se da će završiti još jednim nizozemskim ispadanjem.
Van Maarwijk u Južnu Afriku "nosi" 200 milijuna eura
Nizozemski selektor jučer je objavio popis 23 igrača koja vodi na SP:
Vratari: Maarten Stekelenburg (Ajax), Michel Vorm (FC Utrecht), Sander Boschker (FC Twente)
Braniči: Gregory van der Wiel (Ajax), John Heitinga (Everton), Khalid Boulahrouz (VfB Stuttgart), Giovanni van Bronckhorst (Feyenoord), André Ooijer (PSV), Edson Braafheid (Celtic), Joris Mathijsen (HSV),
Veznjaci: Stijn Schaars (AZ), Ibrahim Afellay (PSV), Mark van Bommel (Bayern), Rafael van der Vaart (Real), Nigel de Jong (Manchester City), Wesley Sneijder (Inter), Demy de Zeeuw (Ajax)
Napadači: Ryan Babel (Liverpool), Eljero Elia (HSV), Klaas Jan Huntelaar (Milan), Dirk Kuyt (Liverpool), Robin van Persie (Arsenal), Arjen Robben (Bayern)