NOGOMETNA reprezentacija Iraka posljednji je sudionik Svjetskog prvenstva koje će se održati u Sjevernoj Americi. Iračani su svoje mjesto osigurali pobjedom od 2:1 protiv Bolivije u napetom finalu interkontinentalnih doigravanja koje je odigrano u meksičkom Monterreyu.
Susret je počeo dinamično, a Irak je poveo već u 10. minuti. Nakon odlične obrane bolivijskog vratara Guillerma Viscarre, Amir Al Ammari izveo je udarac iz kuta, a najspretniji u šesnaestercu bio je Ali Al Hammadi i zabio za 1:0. Nakon ranog vodstva, iračka se momčad povukla, što su Bolivijci kaznili u 38. minuti. Lopta je uz malo sreće došla do 18-godišnjeg Moisesa Paniague, koji je efektnim pogotkom postavio rezultat poluvremena na 1:1.
Početak drugog dijela obilježili su prekidi zbog ozljede iračkog igrača Youssefa Amyna. U takvoj isprekidanoj igri bolje se snašao Irak, koji je u 53. minuti ponovno došao u vodstvo golom Aymena Husseina za 2:1. Do kraja utakmice igra je ostala rastrgana, a sudačka nadoknada od čak devet minuta nije bila dovoljna Boliviji za povratak, pa je Irak proslavio veliku pobjedu.
Ovim trijumfom Irak je izborio svoj prvi nastup na Svjetskom prvenstvu nakon punih 40 godina i prvenstva u Meksiku 1986. godine. Zanimljivo je da, iako se dio turnira ponovno igra u Meksiku, iračka reprezentacija svoje utakmice neće igrati ondje.
Ždrijeb ih je smjestio u vrlo zahtjevnu skupinu s Francuskom, Senegalom i Norveškom. Svoje utakmice u grupnoj fazi igrat će na stadionima u Sjedinjenim Američkim Državama i Kanadi.
Skupina A: Meksiko, Južna Afrika, Južna Koreja, Češka.
Skupina B: Kanada, Bosna i Hercegovina, Katar, Švicarska.
Skupina C: Brazil, Maroko, Haiti, Škotska.
Skupina D: SAD, Paragvaj, Australija, Turska.
Skupina E: Njemačka, Curaçao, Obala Bjelokosti, Ekvador.
Skupina F: Nizozemska, Japan, Švedska, Tunis.
Skupina G: Belgija, Egipat, Iran, Novi Zeland.
Skupina H: Španjolska, Zelenortska Republika, Saudijska Arabija, Urugvaj.
Skupina I: Francuska, Senegal, Irak, Norveška.
Skupina J: Argentina, Alžir, Austrija, Jordan.
Skupina K: Portugal, DR Kongo, Uzbekistan, Kolumbija.
Skupina L: Engleska, Hrvatska, Gana, Panama