TONI FRUK (23) prvi je put pozvan u hrvatsku A reprezentaciju. Izbornik Zlatko Dalić uvrstio ga je na popis za utakmice s Francuskom u četvrtfinalu Lige nacija. Prva utakmica igrat će se u četvrtak, 20. ožujka, u 20:45 na Poljudu, a uzvrat je u nedjelju, 23. ožujka, u 20:45 na Stade de Franceu.
Ofenzivac Rijeke zaslužio je poziv par dana nakon što je s dva gola i asistencijom izbacio Hajduk (1:3) u četvrtfinalu SuperSport Hrvatskog kupa te došao do sedam golova i asistencija u sezoni. Podsjetimo, prošlu sezonu završio je s četiri gola i 16 asistencija u SHNL-u, po čemu je bio najbolji u domaćem prvenstvu.
"Trener Đalović me ujutro nazvao i rekao mi da sam dobio poziv. Lijepo buđenje, možda i najljepše dosad u mojoj igračkoj karijeri. Bilo je već pretpoziva koji su mi služili kao motivacija da napravim taj dodatni korak i postanem reprezentativac. Sada se i to dogodilo", rekao je Fruk za službenu stranicu Rijeke pa dodao:
"Presretan sam, za ovo se trenira i živi. Ovo je najljepša moguća emocija. Jednim dijelom sebe još nisam ni sto posto svjestan da ću biti u reprezentaciji. Neke igrače već poznajem jer smo se susretali, ali puno je i vrhunskih igrača koje jedva čekam upoznati. Bit će užitak trenirati s njima, a siguran sam da ću pritom i nešto naučiti. Jedva čekam."
"Poziv nije stigao zbog nekoliko dobrih utakmica, već kao potvrda svega dobrog što sam radio do sada. No, sve to moram nastaviti raditi u kontinuitetu, na visokoj razini. Moram istaknuti da su mi u svemu ovome puno pomogli suigrači i treneri - bez njih ne bi bilo ni ovog poziva, pa i njima ide velika zahvala", rekao je Fruk, koji je igrao za Hrvatsku od U-14 do U-21 uzrasta.
"Ovo je sigurno kruna mog reprezentativnog puta. Prošao sam sve mlađe uzraste, koji su bili priprema za ovo što se danas dogodilo. Vjerujem i nadam se da ću opravdati povjerenje kroz igre u klubu", izjavio je nogometaš Rijeke.
"Na Francusku ne treba trošiti riječi, svi znamo da je to jedna od najvećih reprezentacija. Imaju kvalitetne i brze igrače, a meni će biti novo iskustvo igrati protiv takve momčadi. Nadam se da će biti prilike i zaigrati. Bit će teško, tu nema dileme, ali igrat ćemo na pobjedu i nadam se prolasku u idući krug", zaključio je Fruk.
Dalić je komentirao popis za službenu stranicu Hrvatskog nogometnog saveza. "Uz manje korekcije ostali smo vjerni kadru koji je izborio ovu fazu natjecanja te me raduje da je dosta igrača u dobrom ritmu i jako dobroj formi.
Posebno mi je drago što su opet s nama Juranović i Stanišić, koji su zbog ozljeda propustili cijelu jesen. Ivanović i Fruk u kontinuitetu igraju dobro, čime su zaslužili svoju priliku u A reprezentaciji, te vjerujemo da mogu ojačati ionako žestoku konkurenciju u momčadi", poručio je Dalić.
Golmani: Dominik Livaković (Fenerbahče), Ivica Ivušić (Pafos), Dominik Kotarski (PAOK)
Braniči: Joško Gvardiol (Manchester City), Josip Juranović (Union Berlin), Duje Ćaleta-Car (Lyon), Borna Sosa (Torino), Josip Šutalo (Ajax), Josip Stanišić (Bayern), Marin Pongračić (Fiorentina)
Vezni igrači: Luka Modrić (Real Madrid), Mateo Kovačić (Manchester City), Mario Pašalić (Atalanta), Nikola Vlašić (Torino), Luka Sučić (Real Sociedad), Martin Baturina (Dinamo), Kristijan Jakić (Augsburg), Petar Sučić (Dinamo), Nikola Moro (Bologna), Toni Fruk (Rijeka)
Napadači: Ivan Perišić (PSV), Andrej Kramarić (Hoffenheim), Ante Budimir (Osasuna), Franjo Ivanović (Royale Saint-Gilloise)
Pretpozivi: Marko Pjaca (Dinamo), Mislav Oršić (Pafos), Martin Erlić (Bologna), Marco Pašalić (Orlando City), Nediljko Labrović (Augsburg)