"GALE CLICHY stavlja na sebe naočale za virtualnu stvarnost, ustaje i pažljivo se kreće po prostoriji, pazeći da ne udari u Brandi Chastain, dvostruku svjetsku prvakinju, koja također nosi isti uređaj i pokušava pronaći način kako se najbolje suprotstaviti presingu Brightona.
S druge strane prostorije, bivši francuski i Newcastleov veznjak Yohan Cabaye traži rješenje, dok sportski direktor Stokea Jonathan Walters promišlja o sljedećem potezu. Dobrodošli u hotel Celtic Manor pokraj Newporta, gdje Nogometni savez Walesa (FAW) održava završne sesije svog najvišeg trenerskog obrazovanja – UEFA Pro Licence." Ovim riječima započinje tekst BBC-a o "harvardskoj trenerskoj akademiji" koji u nastavku prenosimo u cijelosti.
Ovo je ono što vam treba da biste vodili vrhunski klub, a ovaj program redovito privlači velika nogometna imena. Među bivšim polaznicima su Thierry Henry, Yaya Toure, Roberto Martinez i Mikel Arteta.
Ovogodišnja generacija jednako je raznolika koliko i poznata - od bivšeg igrača Dortmunda i Liverpoola Nurija Sahina, preko izbornice Walesa Rhian Wilkinson, do trenera Caernarfon Towna Richarda Daviesa i njegova novog prijatelja, kapetana Nice i brazilskog reprezentativca Dantea.
"Osjećamo se kao obitelj", kaže Dante, prisjećajući se kako je ova skupina formirana prije dvije godine. Nakon što su položili B i A licencu, polaznici generacije 2025. ušli su u završnu fazu Pro Licence te su spremni zakoračiti u sljedeće poglavlje svojih trenerskih karijera.
BBC Sport dobio je ekskluzivan uvid u ono što bivši turski reprezentativac Sahin naziva "Harvardom za trenere".
Nakon što je igrao i trenirao u Ligi prvaka za Real Madrid i Borussiju Dortmund, Sahin se osjeća kao kod kuće u elitnim nogometnim krugovima. Studirao je i sportski menadžment na Harvard Business School, pa kada uspoređuje FAW-ov program s Harvardom, to dolazi iz pozicije autoriteta.
"Nevjerojatno sam puno naučio", rekao je Sahin. "Ovo me ne priprema samo za trenersku karijeru, već i za život." "Dok sam bio na Harvardu, osjećaj je bio isti – ovo je Harvard za trenere. Uživao sam u svakoj minuti na ovom programu. Ovdje je posebno. Stvorili smo vezu koja će trajati cijeli život."
Program je zahtjevan. Kandidati moraju raditi satima kod kuće, gdje god se nalazili, i tijekom kontaktnog boravka s FAW-om.
Ovog produljenog svibanjskog vikenda, polaznici su morali proći praktične zadatke i treninge na terenu Dragon Parka u Newportu, kao i sudjelovati u VR seminarima, taktičkim analizama i individualnim prezentacijama u obližnjem hotelu.
"Moj posebni projekt bio je o All Blacksima", kaže Sahin. "Htio sam proučavati ekipu koja nije iz nogometa, kako žive kulturu. Nisam imao pojma o ragbiju, ali naučio sam što znači čuvati kulturu, braniti boje, biti dobar čovjek. Ja želim pobjeđivati s dobrim ljudima."
"Tri dana smo proveli s vojskom, bez sna i s misijama pod ekstremnim umorom", prisjetio se Clichy, bivši član neporaženog Arsenala iz 2004. "Davali su nam minimalne porcije hrane. To te natjera da shvatiš kako iscrpljenost utječe na donošenje odluka. Možeš gubiti 2:0, imao si plan, a onda moraš odlučiti što dalje. To je bila vrijedna lekcija o nošenju s pritiskom."
Iskustva poput suradnje s vojskom brišu razlike među polaznicima. "Bilo bi lako pričati o Guardioli i Wengeru, ali ja želim postati vrhunski trener", kaže Clichy. "Znam da ću najvjerojatnije početi od niže razine. Ljudi koji su godinama radili u amaterskom nogometu imaju iskustvo koje meni nedostaje."
Program ne pruža samo taktičko znanje, već i snažno ljudsko iskustvo. "Na početku programa morali smo napraviti prezentaciju o četiri stvari – povijest, bol, heroji i nade", prisjetio se Adie Harvey, trener U-16 reprezentacije Walesa.
"Bilo je to zastrašujuće, ali svi su podijelili svoja iskustva i to je izbrisalo hijerarhiju. Svi smo kroz nešto prošli. To nas je povezalo."
"Postali smo obitelj", kaže Davies. "Stalno ćemo biti u kontaktu." "Richard je strastven, što me oduševilo", kaže Dante. "Svaki trener mora imati emociju." Davies dodaje: "Dante je nevjerojatan izvor znanja. I dalje igra na vrhunskoj razini. Bez ovog programa nikad ne bih upoznao nekoga poput njega."
Ta povezanost nadilazi nogomet, što potvrđuju i bivši polaznici poput Mikea Flynna, koji je i dalje u WhatsApp grupi s Henryjem i Artetom. Iako su mnogi ovdje tek na početku trenerskih karijera, izbornica Walesa Rhian Wilkinson već vodi nacionalnu reprezentaciju i priprema ih za Europsko prvenstvo.
"Naporno je, ali ne želim propuštati ove prilike. Uvijek možeš nešto novo naučiti", kaže Wilkinson. "Netko će reći: 'Pep bi ovako', 'Klopp bi ovako', a tu je i Brandi Chastain. Ovo je velika stvar za ženski nogomet."
"Nogomet je još uvijek dominantno muška profesija. Moj je posao pokazati da žene mogu uspjeti u ovoj karijeri, baš kao što je to napravila Brandi." Chastain, koja je osvojila dva Svjetska prvenstva i dva olimpijska zlata, također je dio programa.
"Nogomet sam igrala 50 godina i znam koliko je važno da djevojke kroz sport razviju svoj glas i potencijal", rekla je Chastain. "One postaju vođe, donositeljice odluka. Treneri igraju ključnu ulogu u tome."
Na kraju programa dolazi i bivši menadžer Stokea Tony Pulis, koji drži predavanje o prekidima. Dan je kišovit, što mu savršeno odgovara. U dvorani prepunoj kandidata, Pulis prepričava anegdote iz svoje karijere, od početaka u Gillinghamu do suradnje s Fergusonom i Ancelottijem.
Soba puca od smijeha, a Dante s vremena na vrijeme traži pomoć u prevođenju Pulisova waleskog naglaska i žargona. Pulis izlazi na teren i vodi praktični trening s mladim igračima, kao da priprema momčad za legendarna ubacivanja Rorija Delapa.
"Uvijek je lijepo vratiti se u Wales i Newport. Ovdje sam domaći", rekao je. "Nogomet se promijenio, ali prekidi su i dalje važni. Pogledajte što Mikel Arteta radi u Arsenalu. Danas imamo nevjerojatne uvjete. Ovo je najljepši sport na svijetu – i naš je."
U stražnjem dijelu prostorije sjedi Dave Adams, direktor nogometa FAW-a, koji vodi program i nadgleda cijeli razvoj reprezentacija. "Naslijedio sam sjajan temelj koji je postavio Osian Roberts", kaže Adams. "Od 2019. sam razgovarao s trenerima kako bismo stvorili program koji odražava njihove potrebe."
"Svake dvije godine imamo gotovo 400 prijava za samo 20 mjesta. Moramo podržavati velške trenere poput Chrisa Guntera, ali i učiti od ljudi poput Sahina, Artete, Wildera ili Martineza." "Kad dovedemo takva imena, učimo od njih i rastemo kao organizacija."
U središtu FAW-ove filozofije je ideja "Velškog puta" – vizija razvoja igre i jačanja nacionalnog identiteta kroz nogomet. "Naš moto je 'Zajedno jači'. Bez obzira jeste li glavni trener, maser ili kuhar, svi ste dio iste priče. Zašto sanjati male snove? Mi smo mala zemlja, ali imamo golemi talent."