JA MORANT, zvijezda Memphis Grizzliesa, danas je kažnjen novčanom kaznom od 75.000 dolara zbog neprimjerene geste na terenu. NBA liga je objavila da je Morant dvaput prstima oponašao pucanj iz pištolja tijekom utakmice protiv Miami Heata u četvrtak navečer, unatoč tome što je prethodno upozoren zbog istog poteza u utakmici protiv Golden State Warriorsa u utorak.
Ovo nije prvi put da se Morant suočava s disciplinskim mjerama zbog gesti povezanih s vatrenim oružjem. U ožujku 2023. godine NBA ga je suspendirao na osam utakmica nakon što se pojavio na Instagramu s pištoljem u noćnom klubu. Samo dva mjeseca kasnije ponovno je snimljen s oružjem u automobilu, što je rezultiralo drastičnijom kaznom od 25 utakmica na početku sezone 2023./24.
Komesar NBA lige Adam Silver tada je izjavio: "Morantova odluka da ponovno pokazuje vatreno oružje na društvenim mrežama je alarmantna i uznemirujuća s obzirom na njegovo slično ponašanje u ožujku zbog kojeg je već bio suspendiran osam utakmica."
Druga suspenzija koštala je Moranta približno 7.5 milijuna dolara od njegove plaće od 33.5 milijuna dolara za tu sezonu. Silver je tada naglasio da je posebno zabrinjavajuća mogućnost da mladi ljudi oponašaju Morantovo ponašanje te je istaknuo da košarka mora ostati po strani dok se ne razjasne okolnosti koje su dovele do ponavljanja ovog destruktivnog ponašanja.
Morantove nedavne geste izazvale su zabrinutost u Grizzliesima, posebno jer su se pojavile glasine o mogućoj razmjeni uoči predstojećeg ljeta. Unatoč kontroverzama u četvrtak je protiv Heata ostvario impresivnu izvedbu s 30 poena i pobjedničkim košem na isteku vremena, ali njegove sjajne igre često ostaju u sjeni neprimjerenih postupaka izvan terena.
Morant je u sezoni 2024./25. odigrao 45 utakmica za Memphis Grizzliese, prosječno bilježeći 22.4 poena, 4.2 skoka i 7.4 asistencije po utakmici, uz postotak šuta od 44.8%.
Grizzliesi se trenutno nalaze na petom mjestu Zapadne konferencije s omjerom 44-30, što ih stavlja u dobru poziciju za play-off. Unatoč svim kontroverzama Morant ostaje ključni igrač za momčad iz Memphisa, ali ponavljajuće problematično ponašanje nastavlja bacati sjenu na njegovu inače blistavu karijeru.