PREMINUO je Jorge Costa (53), bivši portugalski nogometaš i legendarni kapetan Porta. U plavo-bijelom dresu osvojio je osam naslova prvaka, Ligu prvaka i Interkontinentalni kup, a s reprezentacijom je bio svjetski prvak do 20 godina. Informaciju o smrti potvrdio je bolnički izvor, piše portugalski Rádio Renascença.
Prema navodima iz bolnice São João, Costa je "doživio kardiorespiratorni zastoj u hitnoj službi te je proglašena smrt". Bivši nogometaš je 2022. godine pretrpio srčani udar i bio je podvrgnut kateterizaciji.
Iznenadna smrt šokirala je nogometnu javnost, a reakcije pristižu sa svih strana. Humberto Coelho, koji mu je bio izbornik, s tugom je primio vijest. "Bio je moj igrač na Euru 2000.", prisjetio se. "Bio je izvanredan profesionalac, draga i vrlo simpatična osoba. Duboko sam tužan", dodao je Coelho.
Njegov Porto, klub u kojem je proveo veći dio karijere i u koji se nedavno vratio kao nogometni direktor, oprostio se od svoje legende. U priopćenju su potvrdili smrt "legendarnog kapetana" te izrazili "najdublju tugu i žalost" zbog odlaska "nezaobilazne figure u povijesti kluba".
"Jorge Costa je tijekom svog života, na terenu i izvan njega, utjelovio vrijednosti koje definiraju FC Porto: predanost, vodstvo, strast i nepokolebljiv pobjednički duh. Obilježio je generacije navijača i postao najveći simbol kluba", stoji u priopćenju. "Nikada nećeš biti zaboravljen, kapetane", poručio je klub.
Izjavu sućuti objavila je i Benfica, Portov najveći rival. "Klub orlova duboko žali zbog odlaska Jorgea Coste" te upućuje sućut obitelji i FC Portu, "koji je uvijek predstavljao s predanošću i profesionalizmom".
Portugalski nogometni savez (FPF) također je izrazio žaljenje, opisavši ga kao "jednog od najupečatljivijih igrača generacije ključne za afirmaciju portugalskog nogometa". Poruku "Zauvijek, kapetane" na Instagramu je podijelio i Cristiano Ronaldo.
Na vijest su reagirali i predsjednik i premijer Portugala. Marcelo Rebelo de Sousa pohvalio je "vječnu zvijer", kako mu je bio nadimak, zbog "borbenosti, snage i energije", dok je Luís Montenegro izrazio šok zbog "neočekivanog i preranog odlaska" sportaša koji je bio "primjer predanosti".
Kao stoper, za Porto je odigrao 383 utakmice. Vrhunac klupske karijere doživio je 2004. godine osvajanjem Lige prvaka i Interkontinentalnog kupa. Tome je dodao osam naslova prvaka Portugala, pet kupova i pet superkupova.
U mlađim selekcijama bio je svjetski prvak do 20 godina 1991., a za A reprezentaciju, za koju je upisao 50 nastupa, igrao je na Euru 2000. i Svjetskom prvenstvu 2002. godine. Igrao je i za Penafiel, Marítimo, Charlton i Standard Liège, gdje je 2006. završio igračku karijeru.
Odmah nakon toga posvetio se trenerskom poslu. Počeo je kao pomoćnik u Bragi, a kasnije je vodio brojne klubove u Portugalu i inozemstvu, uključujući Cluj, AEL Limassol i Tours. Od 2014. do 2016. bio je izbornik Gabona.
Costa se prošle godine vratio u Porto na mjesto generalnog direktora te je ovog ljeta radio na transferu hrvatskog braniča Dominika Prpića, koji je za 4.5 milijuna eura, plus bonuse, stigao iz Hajduka.
"Dominik Prpić je visok, brz igrač s prekrasnom lijevom nogom i prilično agresivan u duelima, to je ono što Porto traži za sadašnjost i budućnost kluba. Mladi Hrvat će oduševiti navijače svojom predanošću, kvalitetom, ali prije svega svojim karakterom i predanošću igri.
On je igrač kakvog nemamo. Čini mi se da je igrač s puno karaktera, i to je upravo ono što tražimo. Nadam se da će braniti naše boje dugi niz godina i, prije svega, uspješno. Ono u što vjerujem, i sigurno se ne varam, jest da će biti igrač koji će oduševiti navijače", rekao je Costa o Prpiću.