SLAŽE se polako kadrovska križaljka na Poljudu za iduću sezonu. Pitanje je samo trenutka kada će Gonzalo García biti službeno potvrđen kao novi trener Hajduka, a jasno je da će tijekom ljeta biti promjena u igračkom kadru. U tom kontekstu, klub je prije par dana objavio da Aleksandar Trajkovski, Niko Đolonga i Elvis Letaj više nisu igrači Hajduka nakon što im je istekao ugovor.
Lovre Kalinić ima važeći ugovor još mjesec dana i isti neće biti produžen, a klub sigurno napuštaju svi koji su došli na posudbu: Nazarij Rusin, Stipe Biuk i Jan Mlakar. Ivan Rakitić još nije donio konačnu odluku hoće li završiti karijeru. On će ili odigrati još jednu sezonu ili će ostati dio kluba u nekoj drugoj ulozi.
Na isti dan kad je ugovor istekao Trajkovskom, istekao je i Josipu Elezu. Međutim, Hajduk nije objavio o tome ništa i za to postoji razlog. Pomalo neočekivano, postoji mogućnost da 31-godišnji stoper potpiše novi ugovor i ostane u klubu, a o tome bi se trebalo više znati u idućih nekoliko dana.
Elez je svoju profesionalnu karijeru započeo u Hajduku, ali je odigrao samo tri utakmice prije nego što je u srpnju 2013. godine otišao u Lazio. U splitski klub se vratio u ljeto 2021. godine kao slobodan igrač nakon što mu je istekao ugovor u njemačkom Hannoveru. Vratio se biti stožerni igrač što je i bio do zime 2022. kada je morao na operaciju kuka.
Kvalitete koje su ga uvijek krasile ostale su i nakon ozljede, a to se prvenstveno odnosi na igru s loptom. Nema puno braniča u SHNL-u koji imaju njegove sposobnosti u izgradnji igre, dodavanjima, a posebna specijalnost mu je uvijek bila duga lopta što je Hajduk obilato koristio oslanjajući se na konekciju Eleza i Marka Livaje.
Nakon ozljede ipak nije više bio isti igrač, a to se posebno odnosi na njegovu brzinu i eksplozivnost. On nikad nije bio ni brz ni agilan, ali nakon ozljede je to još više istaknuto zbog čega jednostavno nije mogao biti prvotimac. Momčad je s njim previše ranjiva u tranzicijskim situacijama i igranje s visoko postavljenom zadnjom linijom je previše problematično.
U prvom dijelu prošle sezone odigrao je samo 215 minuta u SHNL-u, a starter je bio u samo dvije utakmice. Bio je duboko u sjeni Filipa Uremovića, Zvonimira Šarlije i Dominika Prpića te se rastanak na kraju sezone nametao sam po sebi. Ipak, nakon odlaska Šarlije na posudbu u ciparski Pafos, odigrao je u drugom dijelu sezone 642 minute te upisao šest nastupa u prvom sastavu.
U zadnjih nekoliko utakmica korektno je zamijenio ozlijeđene i kartonirane. Igra s trojicom u zadnjoj liniji mu je dosta olakšala i djelomično sakrila njegove mane, a otvorila mu je mogućnost da ulazi u sredinu kao "lažna šestica" te je to dobro radio. Gattuso je često isticao da radi dobro i da je uvijek spreman uskočiti te da mu je zahvalan na profesionalnom pristupu iako ne igra često. Cijeli dojam oko njegove uloge u momčadi i ponašanja promijenio se u zadnjih godinu dana na bolje.
Ono što je najviše natjeralo klub na razmišljanje da bi stoperu ponudio novi ugovor jest i stav uskoro novog trenera Garcíje koji cijeni Elezove kvalitete te bi navodno volio da on ostane u kadru. Njegova uloga ostala bi ista kao do sada, a to je rotacijski igrač. On je jedan od rijetkih stopera u ligi čiji ulazak s klupe ne mora biti samo zamjena figure za figuru nego može donijeti konkretne promjene u stilu igre kada momčad to treba.
Međutim, ugovor koji je Elezu upravo istekao nesrazmjeran je njegovoj ulozi u momčadi. On je došao kao ključni igrač obrane i takav mu je bio i ugovor. Ako do produžetka suradnje dođe, to će biti po bitno promijenjenim uvjetima, tj. Elez bi morao pristati na plaću koja bolje odražava njegov status unutar momčadi.
Nije sigurno u kojem smjeru će se priča razviti jer Elez ima i nekoliko ponuda iz inozemstva pa se sada vode pregovori gdje bi se trebalo odlučiti što je najbolje za njega i za klub. Ako Elez pristane na bitno slabije uvjete nego do sada, velika je mogućnost da ostane u klubu i sljedeće sezone. Ako ne, Hajduk će se u potpunosti okrenuti nekom drugom rješenju.
Što se tiče ostalih dijelova slagalice obrane za iduću sezonu, lako je moguće da Hajduk na kraju ljeta bude imao praktički iste stopere koje je imao prije dvije godine. Na Uremovića se računa kao na stožernog igrača i o njegovom potencijalnom odlasku zasad nema govora, a vjerojatno ga neće ni biti osim u slučaju neke neočekivane lude ponude.
Prpić će ovo ljeto otići iz kluba, a to bi se po svemu sudeći trebalo dogoditi prije početka ljetnih priprema. Šarliji je posudba u Pafosu istekla i zasad nema naznaka da će doći do otkupa njegovog ugovora. Sportski direktor François Vitali ga cijeni kao igrača, smatra da je dobro odigrao polusezonu i da može opet biti važan igrač momčadi u drugačijem kontekstu nego što je bio prošle sezone pod vodstvom Gattusa.
Šarlija navodno nema ništa protiv takvog raspleta događaja i lako je moguće da ćemo opet gledati stoperski dvojac Uremović - Šarlija koji je na početku odlično funkcionirao, ali se tijekom prošle godine kroz pad momčadi, ozljede i kartone praktički raspao. Četvrti stoper u toj situaciji bio bi mladi Marino Skelin koji bi vjerojatno participirao i u drugoj momčadi, a još jedna opcija za stopersku poziciju bio bi Ismael Diallo kojem je to većinu karijere bilo prirodno mjesto.
Ovo je trenutno smjer u kojem Hajduk razmišlja, ali dug je prijelazni rok pred nama pa svakako treba naglasiti da se i to može promijeniti. U klubu smatraju da opcije na tržištu koje su dostupne Hajduku nisu ništa kvalitetnije u odnosu na ono što već imaju, pogotovo kada se u obzir uzmu financijski uvjeti.
Zapravo, opći je dojam da momčad treba osvježenje i biti će dosta promjena, ali isto tako u klubu misle da dobar dio igrača može igrati puno bolje s novim trenerom i da zadnja sezona nije pravi odraz pojedinačne kvalitete kadra. To ne znači da klub neće dovesti boljeg igrača ako može, ali neće ništa forsirati.
Također smatraju da bi ovakav sastav obrambene linije uz dodatak Nike Sigura i Šimuna Hrgovića na bokovima omogućio Garcíji da bude fleksibilan u izboru formacije jer može igrati s četiri u liniji ili s tri stopera, a zadržati postulate igre koje preferira. Ovo je trenutačna ideja, a hoće li se provesti do kraja i je li uopće pametna pokazat će samo teren.