HRVATSKA nogometna reprezentacija je na pragu plasmana na Svjetsko prvenstvo koje će se idućeg ljeta održati u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku. Nakon četiri utakmice ima isto toliko pobjeda. U listopadu igra protiv Češke u gostima i eventualna pobjeda u toj utakmici bi joj praktički zakaparila mjesto na Mundijalu.
I remi i niski poraz bi bili prihvatljivi rezultati pod uvjetom da momčad Zlatka Dalića ne kiksa u preostale tri utakmice protiv Gibraltara, Crne Gore i Farskih Otoka. Dalić je u novom ciklusu probao novi sistem i proširio je rotaciju, ali se problem javio na poziciji koja je dugo vremena bila jedno od njegovih uporišta.
Dva od tri golmana sa zadnjeg popisa nisu u dobroj formi. Dominik Livaković se dugo natezao s Fenerbahčeom u kojem je završio na klupi. Turski mediji javljali su da ga se klub pokušavao dugo riješiti, a na kraju je otišao u Gironu.
Otkad je stigao u Španjolsku, nije dobio ni minute. Jedine dvije utakmice, ne računajući reprezentativne obveze u rujnu, Livaković je odigrao u playoffu Lige prvaka protiv Benfice i u prvenstvu protiv Genclerbirligija. U ostalih devet utakmica u Turskoj i Španjolskoj je ostao na klupi.
Sjajnom formom se ne može pohvaliti ni Ivica Ivušić. Standardan je u Hajduku odakle je prešao ovog ljeta iz ciparskog Pafosa, ali se zasad nije najbolje snašao i već je primio nekoliko pacerskih golova zbog čega ga je i dio navijača uzeo na zub. Dominik Kotarski je jedini golman s popisa koji je u dobrom momentu i stalno brani za Kopenhagen.
Pretpozive su dobili Ivor Pandur koji je u Championshipu standardan za Hull pod vodstvom Sergeja Jakirovića i Karlo Letica kojem je ovo treća sezona u Lausanni. Ni ovog puta Kristijan Kahlina nije dobio poziv ni pretpoziv, iako brani u formi života.
Tridesetrogodišnji Zagrepčanin zadnje tri godine brani u MLS-u za Charlotte. Tamo je stigao iz bugarskog prvaka Ludogoreca gdje je proveo godinu dana nakon odlaska iz Gorice. Kahlina, produkt Dinamove škole nogometa, ove sezone brani u formi života.
Nakon 32 utakmice, njegova momčad drži peto mjesto istočne konferencije koje garantira ulazak u playoff. Kahlina je u ligi od 30 golmana drugi po broju obrana i broju utakmica bez primljenog gola, četvrti po spriječenim golovima i treći po ocjeni Sofascorea.
Prije dva tjedna, Kahlina je došao u fokus domaće, ali i američke javnosti kada je obranio penal Leu Messiju. Hrvatski vratar pročitao je Messijev pokušaj panenke. Lopta je otišla u Kahlininu desnu stranu, a on ju je čekao do posljednjeg trenutka i mirno ju je uhvatio.
Dalić je raširio rotaciju na praktički svim pozicijama u terenu, ali onu na golu nije dirao. Sigurno je da izbornik ima ogromnu vjeru u Livakovića i da njegov status i dalje nije upitan. No, potraje li njegova klupska agonija dugo, Dalić neće imati izbora. Za razliku od brojnih prethodnih generacija, prvi je koji računa na više od jednog golmana koji brane u ozbiljnim ligama i na visokom nivou.