HRVATSKA košarkaška reprezentacija izgubila je od aktualnog europskog prvaka Španjolske 79:73 u utakmici 4. kola Eurobasketa.
Hrvatsku su u ovom dvoboju predvodili Dario Šarić s 18 koševa, 13 skokova i pet asistencija, Bojan Bogdanović koji je svih 15 koševa postigao u drugom poluvremenu te Marko Popović s 11 i Marko Tomas s 10 poena. Španjolske strijelce predvodili su Ricky Rubio s 13 koševa te Sergio Rodriguez i San Emeterio s po 12 poena.
Nakon četiri kola Španjolska je s učinkom 4-0 osigurala prvo, a Hrvatska s 3-1 drugo mjesto u skupini.
Bez Ukića i Planinića s Benderom u sastavu Aco iznenadio Španjolce
Izbornik Hrvatske Aleksandar Petrović odlučio je utakmicu početi s petorkom u kojoj nije bilo klasičnog centra. Uobičajenim starterima Kruni Simonu, Bojanu Bogdanoviću i Dariju Šariću tako su se pridružili mladi Dragan Bender i iskusni Marko Tomas. Uoči dvoboja bilo je poznato da će Roko Ukić propustiti utakmicu sa Španjolskom zbog bolova u leđima, a u prvom poluvremenu u igru nije ulazio ni Darko Planinić.
Iako smo nakon prva tri kola unatoč trima pobjedama bili nezadovoljni igrama Hrvatske, nakon poraza protiv Španjolske možemo biti i više nego zadovoljni.
Realno, današnji dvoboj Hrvatske i Španjolske nije imao preveliki rezultatski značaj. Jasno, bilo bi lijepo da smo pobijedili, a mogli smo, i da smo s prvog mjesta otišli u nastavak natjecanja.
Samopouzdanje bi nam poraslo do neba, baš kao lani u Brazilu, kad su Šarić i Bogdanović rušenjem upravo Furije shvatili da ako su pali Španjolci, onda mogu pasti i svi ostali.
Nakon tri pobjede bili smo nezadovoljni, nakon ovog poraza smo optimisti
Međutim, ovaj poraz nije tragičan. Pobjedom protiv Crne Gore Hrvatska osigurala drugo mjesto, a kako je u skupini D totalni kaos i do zadnjeg kola se neće znati konačan raspored, jasno je da nema mjesta kalkulacijama. Izgledno je samo da nećemo igrati protiv Srbije koja je sinoćnjom pobjedom protiv Turske vrlo vjerojatno osigurala jedno od prva dva mjesta u skupini. A s kim ćemo igrati u osmini finala, hoće li to biti Latvija, Rusija, Turska ili čak Belgija, i dalje je nejasno, ali i nevažno. Rezultati skupine D pokazali su da svatko svakoga može pobijediti, da nedodirljivih nema i ako gledamo tako, svejedno je protiv koga ćemo igrati za plasman među osam najboljih na Starom kontinentu.
Početak iz snova: 10:1 protiv goropadne Španjolske na otvaranju
Hrvatska u prve tri utakmice nije djelovala dobro. Mađare, Rumunje i Crnu Goru dobili smo na rutinu, no ruku na srce, puno toga nije bilo dobro u igri Acine reprezentacije. S druge strane, Španjolska je mljela sve pred sobom i zastrašujuća +117 koš razlika nakon prva tri kola jasno je odavala tko je apsolutni favorit uoči ovog dvoboja. A onda klasična Hrvatska. Nakon prvih par minuta aktualni prvak bio je na konopcima. Bender, Šarić i Tomas održali su mini sat košarke zbunjenim Španjolcima i Hrvatska je imala 10:1. No, nije to bio realan rezultat i jasno je bilo da su Španjolci predobra ekipa da se ne vrate u igru. Ipak, šteta je što su to napravili rekordno brzo. Nekoliko pogrešaka Hrvatske u napadu, brza tranzicija Furije i ono što se pokazalo kao rak rana ove momčadi – defenzivni skok – bili su dovoljni da Španjolska vrlo brzo preokrene utakmicu i ode na sedam, osam razlike.
Zahvaljujući dvjema tricama Marka Popovića, naša je reprezentacija držala priključak do 15. minute (28-28). No, tada je uslijedila španjolska serija od 10-0 kojom su poveli 28-38 u 19. minuti. Koševima Simona i Žorića Hrvatska je na poluvrijeme otišla sa šest poena zaostatka (32-38), što i nije bio loš rezultat, ako uzmemo u obzir da je Bojan Bogdanović ostao na samo jednom šutu i bez ijednog koša u prvom dijelu, iako je igrao punu minutažu.
Španjolci su okrenuli, a Hrvatska se nije raspala
U tim trenucima plašili smo se da ćemo svjedočiti raspadu sustava u našoj igri, toliko puta već viđenom. Međutim, ova reprezentacija pokazala je karakter i podsjetila nas na onu momčad iz Rija. Tada smo u trećoj četvrtini gubili od Španjolske 12 razlike i na kraju slavili. Nevjerojatno, ali istinito, Bojan Bogdanović u prve 22 minute nije zabio niti poen, a bez udjela najboljeg igrača i najboljeg strijelca Olimpijskih igara – 6 na poluvremenu izgledalo je jako dobro. No, kako je bilo za očekivati da će Španjolska uhvatiti ogroman minus s početka, tako nije bilo realno ni da će Babo prespavati i drugo poluvrijeme. Točno to se i dogodilo. Fantastičnom asistencijom Šarić je natjerao Bogdanovića da zabije prvi koš, a onda je uslijedila simultanka našeg najboljeg igrača. Bogdanović u prve 22 minute nije zabio ništa, a onda je u samo četiri minute uvalio 11 koševa i Hrvatskoj vratio prednost.
Nakon drame, ovaj put je slavila Furija
U zadnjoj četvrtini igralo se koš za koš. Šarić, Tomas, Bogdanović i Popović igrali su sjajno, ali Španjolci su imali braću Gasol, strašnog Hernangomeza, Sergija Rodrigueza i danas odličnog Rubija. Obje momčadi izmjenjivale su se u vodstvu gotovo cijelu zadnju četvrtinu, a onda tri minute prije kraja trenutak koji je na neki način odredio utakmicu. Simon ničim izazvan griješi, poklanja loptu Španjolcima, a Dario Šarić radi faul. Furija je otišla na tri razlike, a onda nakon forsiranja Bogdanovića u napadu i na pet. Hrvatska se i dalje nije predavala, nekoliko puta došli su na -1, ali serija slobodnih bacanja Furiju je na kraju odvela do pobjede.
Lani je nakon drame u Riju Hrvatska uzela pobjedu. Nažalost, ovaj put je drama pripala Španjolskoj.
Ali nema veze, današnjom predstavom Hrvatska je pokazala da je najbolja kad igra s najboljima.
Protiv Španjolske smo vidjeli da Aco ima zavidnu širinu momčadi, konačno smo upoznali Dragana Bendera i napokon shvatili zašto je taj dečko godinama smatran najboljim mladim igračem svijeta. Dario Šarić nam je dokazao da je legitimni vođa ove ekipa i da nema straha čak i kad Bogdanovića ne ide, a povratak u reprezentaciju Popovića, Tomasa i Žorića ovu reprezentaciju čine nezgodnom za svakoga tko će morati s njom igrati u nokaut fazi.