Foto: Getty Images/Guliver Image
MNOGI su tvrdili da je BiH porazom od Belgije spasila Hrvatsku da bude "najgora drugoplasirana" u kvalifikacijama za SP. Zaboravili su na najdosadniju reprezentaciju Europe, koja igra "najružnije na svijetu" i opet je žestoko zapaprila Hrvatskoj.
Samo bodom protiv Finske (1:1) na Rujevici, Hrvatska je nastavila niz neuspjeha u kvalifikacijama za SP i kolo prije kraja ispustila prvo mjesto skupine, koje je donedavno suvereno držala.
Ali Hrvatskoj nije debakl samo to što je kolo prije kraja pala na drugo mjesto. Nakon neuspjeha protiv skromnih Finaca, reprezentaciji Mamićevog i Šukerovog saveza prijeti da bude najgora od devet drugoplasiranih reprezentacija iz europskih kvalifikacijskih skupina i da tako ne ode niti u dodatne kvalifikacije za SP.
Nakon sinoćnjih utakmica bilo je izvjesno da Hrvatskoj čak ni remi u ponedjeljak kod Ukrajine, kojim bi zadržala drugo mjesto skupine, ne jamči baraž, nego da je i s takvim ishodom u opasnosti od sramotnog neulaska u play-off.
Prije današnjih utakmica, tablica najboljih drugoplasiranih reprezentacija izgledala je ovako:
Važna napomena: na ovoj ljestvici drugoplasiranim selekcijama ne računaju se rezultati protiv najgorih reprezentacija u njihovim skupinama. Konkretno, Hrvatskoj se ne pribrajaju pobjede nad Kosovom.
Poredak se određuje po ovim kriterijima i to redom: bodovi, gol-razlika, broj postignutih golova, fair-play (kartoni) te konačno, ždrijeb.
Hrvatskoj je među utakmicama odigranima danas ranije, od 18 sati, bilo najvažnije da BiH izgubi od Belgije. Poraz susjeda bio je idealan rasplet za kliku iz Hiltona jer u Sarajevu je gostovala Belgija, daleko najbolja reprezentaciju u skupini, koja je ranije osigurala SP. Zbog njene rasterećenosti računalo se da će BiH, koja mora pobijediti, s tri boda i barem jednim zgoditkom dodatka na gol-razliku, preskočiti Hrvatsku.
Kada je BiH na poluvremenu vodila 2:1, to se i dogodilo. Zato su u HNS-u slavili konačan preokret i slavlje Belgije 4:3, čime je BiH ostala na dnu kao najgora drugoplasirana i više ne prijeti Hrvatskoj.
Ali utakmica Cipar - Grčka, koja se igrala od 20.45 i očekivana pobjeda Grčke kod bratskog Cipra (2:1 prijelaz "iz jedan u dva" već na polovici prvog dijela), kojim Grčka preskače BiH i umjesto nje upada na tablicu drugoplasiranih reprezentacija, donosi potpuni nered na ovu tablicu i nemir Hrvatskoj.
Jer umjesto BiH, koja je na ljestvici drugoplasiranih bila posljednja sa samo 8 bodova i gol-razlikom +2, sada je tamo Grčka, s čak 13 bodova i gol razlikom +4. Naravno, Grci s takvim brojkama nisu na dnu, nego u sredini tablice drugoplasiranih:
To dakako iz temelja mijenja situaciju na ljestvici. Do prije par sati relativno sigurna Hrvatska tako je sada predzadnja, tek osma od devet drugoplasiranih reprezentacija.
Ima 11 bodova i gol-razliku +2. Iza nje je samo Škotska, s također 11 bodova, ali lošijom gol-razlikom -1.
Zadnje kolo dakle donosi ludnicu do zadnje minute i borbu ovih reprezentacija te Walesa, koji poput Hrvatske ima 11 bodova i gol-razliku +2 (ali više postignutih golova 7:5), da ne budu najgora drugoplasirana reprezentacija i tako ostanu bez dodatnih kvalifikacija za SP.