Ramblin’ Randy, avanturist iz San Diega, obišao je sve zemlje svijeta – njih ukupno 193. No iako bi se moglo pomisliti da je nakon toliko putovanja teško izdvojiti najdražu destinaciju, Randy kaže da mu je to bila najlakša odluka u životu. Jedna mu se zemlja toliko svidjela da je odlučio dati otkaz, spakirati kofere i ondje započeti novi život.
Tijekom godina ispunjenih letovima, vizama, granicama i nezaboravnim trenucima, Randy je prošao kroz najudaljenije kutke planeta. Godine 2023. napokon je posjetio i posljednju državu sa svojeg popisa, Turkmenistan, čime je zaokružio svoju životnu misiju. No još 2019., u razgovoru za portal LOST iN, kad je već obišao 120 zemalja, otvoreno je rekao da mu je Brazil na prvom mjestu.
"Ljudi me stalno pitaju koja mi je omiljena zemlja. Meni je odgovor vrlo jednostavan. Brazil. Jer je to jedina zemlja zbog koje sam sve ostavio - posao, stari život, sigurnost, i odlučio se preseliti. Kad sam prvi put vidio Recife, znao sam da je to to", rekao je tada.
Zanimljivo, Randy se u grad Recife nije zaljubio tek nakon što ga je istražio – nije čak ni izašao iz zračne luke. Sve se dogodilo iz zraka. Tijekom leta iznad obale grada na sjeveroistoku Brazila, kroz prozor aviona ugledao je nizove visokih, nježno obojenih zgrada u pastelnim tonovima kako se nižu tik uz plažu. Rekao je da mu je taj prizor odmah prizvao uspomene na Miami.
"Taj grad me podsjetio na Miami, ali s nečim svojim, posebnim. Nisam ni izašao iz zračne luke, a znao sam da se moram vratiti", prisjetio se.
I vratio se. Na sljedećem putovanju iznajmio je stan u Recifeu, a kad se vratio u SAD, otišao je ravno šefu. "Rekao sam mu da moramo razgovarati. I dao sam otkaz. Rekao sam da se selim u Brazil. Bio je to jedan od najuzbudljivijih trenutaka mog života."
Brazil je poznat po svojoj raznolikosti, to je najveća zemlja Južne Amerike, s obalom dugom gotovo 7200 kilometara, koja se proteže uz Atlantski ocean. Graniči sa svim južnoameričkim državama osim Ekvadora i Čilea. U njegovim sjevernim dijelovima nalazi se golemi dio Amazonske prašume, gotovo 60% njezina ukupnog područja, dok rijeka Amazona, jedna od najvećih na svijetu, skriva brojne fascinantne vrste - od ružičastih riječnih dupina do opasnih piranja.
No iako je Brazil ostavio najveći dojam, Randyjevo posljednje putovanje, ono u Turkmenistan, bilo je posebno iz drugih razloga.
Ta srednjoazijska zemlja, smještena između Irana i Kazahstana, poznata je po svojoj zatvorenosti i izoliranosti. "To je jedna od najtajanstvenijih zemalja na svijetu", rekao je Randy za ABC 10News San Diego, prisjećajući se trenutka kad je napokon kročio na tlo svoje 193. destinacije.
"Bilo je to gorko-slatko iskustvo. Na karti imam pribadaču za svaku zemlju koju sam posjetio. A ovo je bila zadnja – Turkmenistan. Taj osjećaj je bio nevjerojatan."
Inače, Turkmenistan ne dopušta turistima slobodan ulazak, da bi se uopće moglo ući u zemlju, potrebno je angažirati jednu od rijetkih ovlaštenih turističkih agencija koje organiziraju strogo nadzirane ture. Proces je dugotrajan i zahtjeva brojna odobrenja, no Randyju to nije predstavljalo prepreku.
U razgovoru o svojim putovanjima Randy često ističe kako mu je najveće bogatstvo to što je naučio prihvaćati i voljeti različite kulture. "Nakon što obiđeš cijeli svijet, počneš razumijevati ljude, i ono što je prije izgledalo čudno, postane ti blisko. To je ljepota putovanja – ono mijenja tebe."