Milijarde pregleda. Milijuni dolara. Šokantna priča o zlostavljanju. Tako zvuči sažetak nove Netflixove dokumentarne serije koja prikazuje opasnosti u svijetu dječjih influencera.
Riječ je o dokumentarnoj seriji Bad Influence: The Dark Side Of Kidfluencing, koja ima tri epizode. Serija je izašla 9. travnja, a već je prestigla čak i Adolescence i zasjela na prvo mjesto Netflixovog trendinga u Hrvatskoj i treće u svijetu. Serija prikazuje drukčiji pogled na svijet YouTube zvijezde Piper Rockelle, njezin odnos s majkom Tiffany Smith, koja je i njezina menadžerica, te dosad neispričane priče bivših suradnika koji su bili dio njezinog tima za stvaranje sadržaja.
Onima koji su gledali odrastanje youtuberice Piper Rockelle i njezinih prijatelja na društvenim mrežama svijet u kojem su živjeli činio se idiličnim. Skupina poznata pod zajedničkim imenom The Squad skupljala je milijune pregleda i milijune dolara snimajući se za YouTube.
Gotovo svaki Piperin korak osmislila je njezina majka Tiffany, koja je pozvala brojne ambiciozne dječje zvijezde da se pridruže njezinoj kćeri ispred kamere. No kako je vrijeme prolazilo, nekoliko članova The Squada i njihovi roditelji počeli su sumnjati da nešto ozbiljno nije u redu.
U režiji Jenne Rosher i Kiefa Davidsona i produkciji Decoy Productionsa, Bad Influence: The Dark Side of Kidfluencing trodijelna je istraživačka dokumentarna serija koja otkriva uznemirujuće priče Piperinih bivših suradnika. Otkrivaju navodno iskorištavanje, manipulaciju i zlostavljanje koje je provodila Piperina majka.
Piper Rockelle danas ima 17 godina, glumica je i influencerica. Svoju karijeru započela je sa svega osam godina i postala je superzvijezda. Prije nego što je počela snimati kratke videe za YouTube, plesala je i glumila u mnogim emisijama.
Kako je nastavila objavljivati postove na internetu, Piper je prikupila milijune sljedbenika zajedno s velikim prihodom - navodno je jednom zaradila pola milijuna dolara u mjesec dana od suradnji s robnim markama i drugih prihoda od internetske karijere.
2018. godine Piper je snimala videe s rotirajućom postavom "prijatelja", koja je postala poznata kao The Squad. Zajedno su stvarali sadržaj i promovirali svoje profile na društvenim mrežama.
Postava se tijekom godina mijenjala, a među članovima su bili Sophie Fergi, Gavin Magnus, Sawyer Sharbino, Hayden Haas, Corinne Joy, Jentzen Ramirez, Claire RockSmith i Symonne Harrison. Na kraju su se neki članovi preselili k Piper i njezinoj majci kako bi povećali proizvodnju sadržaja.
Dok su videozapisi koje su snimali naglašavali dječju zabavu, iza kulisa mnogi su se roditelji, čija su djeca bila dio The Squada, distancirali od, kako su rekli, upitnog i manipulativnog Tiffanynog ponašanja. To je dovelo do toga da je Tiffany izbacila neku djecu iz grupe.
Neki roditelji članova The Squada bunili su se zbog načina na koji je Tiffany usmjeravala njihovu djecu da se ponašaju pred kamerama i izvan njih, kao i zbog njezine sklonosti da odbrusi svima koji su dovodili u pitanje njezinu prosudbu.
Na kraju su se neki članovi grupe bunili da se Tiffany neprimjereno ponašala, a u siječnju 2022. njih 11 podnijelo je tužbu žaleći se na iskorištavanje i "često izlaganje emocionalnom, fizičkom i ponekad seksualnom nasilju koje je počinila Piperina mama", piše u tužbi. Tiffany je javno negirala sve optužbe.
Ova dokumentarna serija istražuje kontekst i mnoge pojedinosti navedene u tužbi.
Djeca koja su bila dio tima kažu da su neke podvale bile okrutne.
Bivši član tima Sawyer Sharbino kaže da im je jednom rečeno da budu zli prema jednoj dječjoj zvijezdi na njezin rođendan, da je ignoriraju i ne čestitaju joj rođendan. "Tiffany je željela kontroverzan sadržaj kako bi dobila više pregleda i lajkova", rekao je.
Za jedan YouTube video Piper je glumila da je slomila nogu i dobila moždani udar te je odvezena u lažnom vozilu hitne pomoći. Jednom su angažirali glumca da se preruši u policajca i uhiti jednog od tinejdžera.
"Ljudi nisu bili obaviješteni da je to šala, roditelji nisu bili obaviješteni da je to bila šala", kaže Sophie Fergi, bivša članica tima. Johna Ramirez kaže da je bilo "traumatizirajuće" gledati njezinog 13-godišnjeg sina Jentzena kako urla na setu dok lažni policajac zastrašuje djecu.
Njih dvije nisu sudjelovale u dokumentarnoj seriji, ali su u intervjuima demantirale sve optužbe. "Očito je da nismo ništa učinile što se navodi, ali, nažalost, novac je velik motivator za mnoge", rekla je Tiffany u izjavi za People.
"Odlučili smo ovo ostaviti iza sebe jer bi, iskreno, sudski spor bio još štetniji i bolniji za sve uključene", dodala je. Piper kaže da su tvrdnje o zlostavljanju djece "smiješne".