NOVO istraživanje otkrilo je neobično ponašanje noćnih pauka - snimljeni su kako hvataju krijesnice i zadržavaju ih u svojim mrežama, gdje one svijetle i tako privlače dodatni plijen. Pauci su svoje zarobljenike znali promatrati i do sat vremena, piše Live Science.
Pokazalo se da mreže u kojima su se nalazile krijesnice privlače znatno više plijena od onih bez ovih svjetlećih kukaca. To je navelo znanstvenike na zaključak da pauci svjesno koriste krijesnice kako bi povećali uspješnost lova.
"Naša istraživanja otkrivaju dosad nezabilježenu interakciju - signali krijesnica, koji inače služe za privlačenje partnera, korisni su i paucima", izjavio je glavni autor istraživanja I-Min Tso sa Sveučilišta Tunghai na Tajvanu.
"Ova studija pokazuje na koji način noćni predatori koji love iz zasjede mogu prevladati poteškoće u privlačenju plijena i daje novu perspektivu na složenost odnosa između grabežljivca i plijena", dodao je Tso.
Znanstvenici su uočili da pauci vrste Psechrus clavis, koji pletu mreže u obliku plahte blizu tla, u njima često imaju zarobljene krijesnice vrste Diaphanes lampyroides. To ih je navelo na pretpostavku da pauci koriste svjetleće kukce kao mamac. Kako bi to provjerili, napravili su terenski pokus - na neke mreže dodali su LED svjetla koja oponašaju sjaj krijesnica, dok su druge ostavili bez svjetla.
Rezultati, objavljeni u časopisu Journal of Animal Ecology, bili su jasni: mreže s LED svjetlima privukle su tri puta više plijena od običnih mreža. Kada je riječ o samim krijesnicama, razlika je bila još izraženija - mreže sa svjetlom bile su deset puta uspješnije u njihovom hvatanju.
Pauci na kojima je provedeno istraživanje žive u suptropskim šumama istočne Azije i najčešće vrebaju u tami čekajući plijen. Snimke su pokazale zanimljiv obrazac: dok su druge kukce, poput moljaca, odmah pojeli, krijesnice su ostavljali netaknute i do sat vremena. Upravo toliko otprilike traje i signal ženke krijesnice koja svijetli na jednom mjestu dok čeka partnera.
Većina uhvaćenih krijesnica bili su mužjaci, što znači da su njihove signale u paukovoj mreži pogrešno shvatili kao poziv ženke. Znanstvenici smatraju da su pauci, umjesto da sami razviju svjetleće signale kao neki drugi predatori koji love iz zasjede (primjerice ribe udičarke), naučili iskoristiti već postojeće ljubavne signale krijesnica.
"Različit način postupanja s plijenom upućuje na to da pauci razlikuju vrste koje hvataju i da prilagođavaju svoje ponašanje", objašnjava Tso. "Pretpostavljamo da bioluminiscentni signali krijesnica omogućuju paucima da prepoznaju te kukce i odluče kako će s njima postupiti."