Prizor psa koji se sklupča u hrpi deka često izgleda simpatično, osobito tijekom hladnih noći. Iako mnogi psi to rade zbog potrebe za toplinom i udobnošću, ovo ponašanje ponekad može ukazivati i na druge razloge, poput trudnoće ili lažne trudnoće. Iako je normalno da pas traži ugodno mjesto za odmor, važno je znati kada gniježđenje može biti znak nečeg ozbiljnijeg.
U većini slučajeva gniježđenje je potpuno normalno i bezopasno ponašanje. Pas jednostavno pokušava stvoriti mekano i sigurno mjesto za spavanje. Ako mu je hladno, tražit će deku, a ako mu je vruće, možda će kopati rupu u zemlji kako bi se rashladio. Neki psi to rade svakodnevno, dok drugi samo povremeno.
Ovo je najčešći razlog gniježđenja, osobito kod mužjaka ili steriliziranih kuja. Ipak, ako ponašanje postane učestalo, kompulzivno ili se čini da pas osjeća bol, preporučuje se posjet veterinaru.
Ako kuja nije sterilizirana, gniježđenje može biti znak trudnoće. Pseće majke instinktivno traže i pripremaju sigurno mjesto za svoje štence. Čak i ako niste primijetili tjeranje ili kontakt s mužjacima, trudnoća je moguća. U tom slučaju, najbolje je otići veterinaru kako biste dobili potvrdu i potrebne upute o brizi.
Ponekad kuja pokazuje znakove trudnoće iako nije skotna. Ovo stanje naziva se lažna trudnoća ili pseudograviditet. Može uključivati fizičke simptome poput povećanja mliječnih žlijezda, povraćanja i debljanja, ali i promjene u ponašanju, primjerice skupljanje igračaka, pojačano gniježđenje ili zaštitničko ponašanje.
Lažna trudnoća obično se javlja četiri do devet tjedana nakon tjeranja, no može se pojaviti i kod steriliziranih kuja. Određeni zdravstveni problemi, poput poremećaja štitnjače ili bolesti jetre, mogu povećati rizik. Ako primijetite ove simptome, nužno je savjetovati se s veterinarom.
Ponašanje gniježđenja izgleda različito kod svakog psa. Neki će premještati deke ili jastuke, kopati po posteljini, zavlačiti se u kutove ili trgati tkaninu kako bi napravili "gnijezdo". U slučaju trudnoće ili lažne trudnoće, kuja može skupljati igračke, često se čistiti i postati zaštitnički nastrojena prema prostoru koji je odabrala.
Ako pas samo traži udobnost, nema razloga za brigu. Dajte mu nekoliko deka i pustite ga da sam izabere mjesto za odmor. No, ako se ponašanje naglo promijeni, postane opsesivno ili primijetite druge simptome, svakako se obratite veterinaru.
To je posebno važno kod trudnoće i lažne trudnoće, jer oba stanja mogu zahtijevati stručnu skrb. Preporučljivo je snimiti ponašanje psa i pratiti sve druge promjene, poput apetita, energije ili raspoloženja, kako biste veterinaru dali što jasniju sliku.