MNOGI uživaju u alkoholu, ali kada se pretjeruje, posljedice mogu biti dugoročne, a ponekad i ugroziti život. Ako se i vi, kao brojni ljudi diljem svijeta, pitate kakav bi utjecaj prestanak alkohola mogao imati na cjelokupno zdravlje, tri liječnika su objasnila ključne dobrobiti i promjene, piše health.com.
Jedna od prvih i najočitijih promjena koje ćete primijetiti jest poboljšanje kvalitete sna. "S manje alkohola osjećat ćete se odmornije i manje kognitivno usporeno ujutro", ističe dr. Joseph Schacht. Iako alkohol može pomoći da brže zaspite, on remeti prirodni ciklus spavanja.
"Često ćete se probuditi ili zato što morate na WC, po vodu jer ste dehidrirani, ili zato što je alkohol poremetio vaš ciklus spavanja", dodaje Keith Humphreys. Istraživanja potvrđuju da alkohol odgađa i skraćuje REM fazu, ključnu za kreativnost, opće blagostanje i dugovječnost.
Iako se alkohol kratkoročno može činiti kao sredstvo za opuštanje, on je depresant koji dugoročno može pogoršati mentalno zdravlje. Mnogi ljudi, prema riječima dr. Schachta, doživljavaju tjeskobu ili napadaje panike dan nakon konzumacije. To se događa jer alkohol utječe na amigdalu, dio mozga koji regulira negativne emocije, ali i na proizvodnju ključnih neurotransmitera poput serotonina i dopamina.
"Smanjenje količine koju pijete pomoći će vašem mozgu da bolje regulira ove neurotransmitere i učinit će da se osjećate uravnoteženije", pojasnio je Schacht. Budući da odricanje od alkohola poboljšava san, koji je usko povezan s mentalnim zdravljem, smanjuje se i rizik od razvoja psihičkih poteškoća.
"Od čimbenika koje možemo kontrolirati, smanjenje unosa alkohola može značajno smanjiti rizik od razvoja raka tijekom vremena", naglašava dr. DaVeiga. Čak i umjerena konzumacija povećava rizik od razvoja više vrsta raka, uključujući rak glave i vrata, jednjaka, jetre, dojke te debelog crijeva.
Dr. Edward DaVeiga objašnjava da tijelo pretvara etanol iz alkohola u acetaldehid, poznati kancerogen. Osim toga, alkohol oštećuje DNA i ometa apsorpciju važnih vitamina, što s vremenom može doprinijeti razvoju bolesti.
Alkohol se povezuje s brojnim srčanim problemima, poput moždanog i srčanog udara te zatajenja srca, jer uzrokuje upalne procese koji opterećuju kardiovaskularni sustav. Ne treba zaboraviti ni na kalorije.
Dr. Joseph Schacht, stručnjak za ovisnosti, napominje da alkohol može doprinijeti debljanju, što dovodi do rizika poput dijabetesa tipa 2 i visokog krvnog tlaka. S druge strane, prestanak pijenja često rezultira gubitkom kilograma. "Većina ljudi koji redovito piju izgubit će barem nekoliko kilograma ako izbace alkohol iz svoje prehrane", kaže Schacht.
Kad pijete manje, smanjuje se i vjerojatnost nezgoda. Prema Humphreysu, alkohol nije povezan samo s teškim nesrećama poput onih u prometu, već i s manjim incidentima kao što su padovi, prolijevanje kave ili zaboravljanje uzimanja lijekova.
Kao neurotoksin, alkohol narušava ravnotežu, prosuđivanje i vrijeme reakcije. "Alkohol smanjuje fizičku koordinaciju i narušava koncentraciju i pamćenje", zaključuje Humphreys.
Negativne strane prestanka pijenja gotovo da i ne postoje. Neki se brinu zbog društvene izolacije, no uz sve veću ponudu bezalkoholnih vina, piva i koktela, druženje bez alkohola lakše je nego ikad. Štoviše, mnogi otkrivaju da im se društveni život zapravo poboljšava jer se osjećaju odmornije, samopouzdanije i manje anksiozno.
"Jedna od najboljih stvari koje možete učiniti za poboljšanje svog zdravlja", rekao je Schacht, "jest smanjiti ili prestati piti alkohol."