Prema novom istraživanju s Harvarda, postoji aktivnost koja osobama starijima od 55 godina može donijeti još više koristi od hodanja ili trčanja. Starijim se odraslima savjetuje svakodnevno kretanje radi očuvanja zdravlja i smanjenja rizika od bolesti srca i moždanog udara.
Prema smjernicama britanskog NHS-a, osobe starije od 65 godina trebale bi se svaki dan lagano kretati te barem dva puta tjedno raditi aktivnosti koje potiču snagu, ravnotežu i fleksibilnost. Studija s Harvarda predlaže upravo jednu takvu aktivnost koja istodobno jača tijelo, smiruje um i čuva zglobove.
Istraživači navode da je riječ o blagim borilačkim vještinama, posebno tai chiju. Za razliku od dinamičnih stilova poput karatea ili kung fua, tai chi je mirniji i temelji se na sporim, svjesnim pokretima. Među preporučenim alternativama spominju se i aikido te wing chun, koji ne opterećuju zglobove i mišiće, već potiču svjesnost, koncentraciju i opušteno kretanje, piše Daily Express.
Istraživanje pokazuje da su borilačke vještine postale jedan od najsigurnijih načina da starije osobe poboljšaju tjelesno i mentalno zdravlje. Pomažu u jačanju kardiovaskularnog i metaboličkog sustava, ravnoteže i koordinacije te smanjuju rizik od padova. Osim fizičkih koristi, tai chi potiče neovisnost, jača pamćenje i koncentraciju te ublažava stres.
Dr. Peter M. Wayne, istraživač s Harvarda, ističe: "Tai chi pomaže očuvati fiziološku složenost tijela, odnosno sposobnost da se fleksibilno prilagođava izazovima starenja. To se prevodi u duži život, veću stabilnost i dublji osjećaj povezanosti." Dodaje kako je tai chi "poput višestrukog lijeka" jer kombinira pokret, svjesnost i društveni kontakt te pruža učinke koji nadilaze ono što može postići jedan lijek.
Stručnjaci preporučuju početnicima da započnu s vođenim satovima kako bi naučili pravilne tehnike, nakon čega se vježbe mogu lako uključiti u svakodnevnu rutinu - bilo u zatvorenom prostoru ili na otvorenom.