CHARLES Robert Redford Jr., rođen 18. kolovoza 1936. u Santa Monici u Kaliforniji, jedan je od najznačajnijih američkih glumaca i redatelja druge polovice 20. stoljeća. Osim bogate glumačke i redateljske karijere, Redford je poznat i po osnivanju Sundance Film Festivala, koji je postao jedno od ključnih mjesta za promociju nezavisnog filma.
Redford je odrastao u radničkoj obitelji. Njegov otac Charles bio je dostavljač mlijeka, a kasnije knjigovođa, dok je majka Martha umrla mlada, kada je Robertu bilo 18 godina. Od djetinjstva je pokazivao interes za umjetnost i sport, no u tinejdžerskoj dobi suočio se s problemima - kratko je studirao na Sveučilištu u Coloradu, gdje je igrao bejzbol, ali je ubrzo izgubio stipendiju zbog problema s alkoholom i buntovnog ponašanja.
Nakon toga je proveo vrijeme putujući Europom, a po povratku u SAD studirao je slikarstvo u Brooklynu i pohađao Američku akademiju dramskih umjetnosti u New Yorku, što je označilo početak njegove glumačke karijere.
Redford je karijeru započeo na Broadwayu početkom 60-ih godina prošlog stoljeća, glumeći u predstavama poput Sunday in New York i Barefoot in the Park. Filmski proboj došao je s ulogama u filmovima Inside Daisy Clover (1965.) i The Chase (1966.), gdje je dijelio ekran s Marlonom Brandom i Jane Fondom.
Prava slava stigla je krajem 60-ih i početkom 70-ih godina prošlog stoljeća. Posebno se istaknuo ulogom Sundance Kida u klasiku Butch Cassidy i Sundance Kid (Butch Cassidy and the Sundance Kid,1969.), gdje je uz Paula Newmana stvorio jedan od najpoznatijih filmskih dvojaca svih vremena.
Uspjeh je nastavio u hitovima poput Jeremiah Johnson (1972.), Djevojka koju sam volio (The Way We Were, 1973.) i Žalac (The Sting, 1973.), koji je bio još jedna suradnja s Newmanom, te političkoj drami Svi predsjednikovi ljudi (All the President's Men, 1976.), gdje je tumačio novinara Washington Posta Boba Woodwarda.
Osim što je bio zvijezda na filmskom platnu, Redford se dokazao i iza kamere. Njegov redateljski debi Obični ljudi (Ordinary People, 1980.), obiteljska drama o gubitku i emocionalnim traumama, osvojio je čak četiri Oscara, uključujući onaj za najbolji film i najbolju režiju. Time je Redford potvrdio da je više od filmske zvijezde - postao je cijenjeni redatelj.
Kasnije je režirao i filmove poput Rijeke sjećanja (A River Runs Through It, 1992.), koji je lansirao karijeru Brada Pitta, Kviza (Quiz Show, 1994.), nominiranog za Oscara, te Šaptača konjima (The Horse Whisperer, 1998.), u kojem je i glumio.
Redford je 1981. osnovao Sundance Institute, a kasnije i Sundance Film Festival, koji je postao vodeća platforma za nezavisne filmaše diljem svijeta. Njegov doprinos nezavisnom filmu jedan je od ključnih dijelova njegova nasljeđa.
U kasnijim godinama Redford je nastavio glumiti u filmovima raznih žanrova. Publika ga pamti po ostvarenjima kao što su Uhode (Sneakers, 1992.), Posljednja bitka (The Last Castle, 2001.), Sve je izgubljeno (All Is Lost, 2013.), gdje je sam nosio cijeli film bez gotovo ikakvih dijaloga, te Kavalir s pištoljem (The Old Man & the Gun, 2018.), koji je tada najavio kao svojevrsni oproštaj od glume.
Također se pojavio i u Marvelovom filmskom svemiru gdje je glumio Alexandera Piercea u filmovima Kapetan Amerika: Ratnik zime (Captain America: The Winter Soldier, 2014.) i Osvetnici: Završnica (Avengers: Endgame, 2019.), čime je pokazao spremnost da se uključi i u nove generacije filmskih franšiza.
Za svoj doprinos filmskoj industriji Redford je 2002. godine primio počasnog Oscara.
Redford je bio u braku s Lolom Van Wagenen, s kojom ima četvero djece, a nakon razvoda 1985. godine dugo je bio u vezi s njemačkom umjetnicom Sibylle Szaggars, s kojom se vjenčao 2009. godine.
Poznat je i po svom ekološkom angažmanu, podržavajući brojne inicijative vezane uz očuvanje prirode i održivi razvoj. Njegov život izvan filmskog platna jednako je bogat kao i karijera pred kamerama.