GODINA 1995. bila je prekretnica u karijeri Vala Kilmera. Nakon niza zapaženih uloga u filmovima kao što su Top Gun, Willow, The Doors i Tombstone, učvrstio je svoj status holivudskog glavnog glumca kada je preuzeo ulogu Batmana u blockbusteru Batman zauvijek.
Iako film nije naišao na najbolje kritike, bio je šesti najgledaniji film te godine, a Kilmerovo je ime odjekivalo svjetskim medijima kao nikad prije.
U tom trenutku slave, kad je konačno postao glavna zvijezda filmskih studija i mogao birati unosne projekte, ponuđena mu je manja, ali značajna uloga u kriminalističkom trileru Vrućina koji je tada bio u razvoju, a režirao ga je Michael Mann, redatelj slavnog Posljednjeg Mohikanca. Kilmeru je to bila prilika da glumi uz legende poput Roberta De Nira i Ala Pacina. Međutim, njegov agent nije bio zadovoljan ponudom.
"Moj tadašnji agent savjetovao mi je da odbijem ulogu", prisjetio se pokojni glumac u svojoj autobiografiji I'm Your Huckleberry, prenosi Far Out. Kad je Kilmer izrazio zaprepaštenje zbog tog savjeta, agent mu je hladno odgovorio: "Val, honorar ti je manji od dnevnica koje si dobio na Batmanu."
Kilmeru novac nije bio ni približno važan kao prilika da surađuje s ikonama filmske povijesti. Bio je oduševljen samom pomisli da će moći reći da je glumio s "Alom i Bobom", kako ih je od milja nazivao.
Agent je uporno pokušavao razuvjeriti Kilmera, objašnjavajući da takva odluka nema nikakvog financijskog smisla. No, Kilmer nije mario.
"Nisam razmišljao o novcu", naglasio je glumac. "Razmišljao sam o filmskoj povijesti. Samo da čujem pokoju priču iz vremena Kuma! Samo da ih mogu zvati 'Al i Bob' do kraja života!"
Na kraju je odbacio agentove savjete i prihvatio ulogu Chrisa Shiherlisa, hladnokrvnog, ali odanog pljačkaša u Vrućini. Film je premijerno prikazan u prosincu 1995. i s vremenom je postao jedan od najslavnijih trilera svih vremena.