2. lipnja 2002. godine, na američkoj televizijskoj mreži HBO počela se prikazivati serija Žica (The Wire). Iako u početku nije imala veliku gledanost, tijekom godina izrasla je u jednu od najcjenjenijih i najutjecajnijih televizijskih serija svih vremena.
Seriju je osmislio David Simon, bivši novinar The Baltimore Suna, a radnja se odvija u gradu Baltimoreu. Ono po čemu se Žica razlikuje od drugih kriminalističkih serija jest njezin široki društveni kontekst. Umjesto klasične detektivske priče, svaka sezona donosi uvid u različite slojeve gradskog života i institucije koje u njemu djeluju.
Prva sezona fokusira se na policijsku istragu dilerske mreže koju vodi Avon Barksdale, dok druga prikazuje propadanje radničke klase kroz priču o sindikatu lučkih radnika. Treća sezona bavi se političkim pritiscima i promjenama u vođenju ratova među bandama, četvrta se usredotočuje na obrazovni sustav i živote djece u siromašnim četvrtima, a peta prikazuje utjecaj medija i kako novinarstvo može iskriviti istinu.
U glavnim ulogama pojavljuju se Dominic West kao detektiv Jimmy McNulty, Lance Reddick kao poručnik Cedric Daniels, Sonja Sohn kao detektivka Kima Greggs, Wendell Pierce kao detektiv Bunk Moreland i Idris Elba kao Stringer Bell, desna ruka narko-bossa Avona Barksdalea. Među najzapaženijim likovima bio je i Omar Little, karizmatični pljačkaš dilera, kojeg je glumio Michael K. Williams.
Serija se sastoji od pet sezona, ukupno 60 epizoda, a prikazivala se do 2008. godine. Iako nije osvojila ni jednu nagradu Emmy, što se često ističe kao jedan od većih propusta televizijske akademije, Žica je dobila brojne druge nagrade i priznanja, uključujući prestižnu Peabody Award za izvrsnost u pripovijedanju. Američki filmski institut (AFI) uvrstio ju je među deset najboljih televizijskih ostvarenja u godinama kada su emitirane četvrta i peta sezona.
Na IMDb-u serija ima visoku ocjenu od 9.3, a mnogi je kritičari redovito svrstavaju među najbolje serije svih vremena. Na Rotten Tomatoesu sve sezone imaju izuzetno visoke ocjene, s četvrtom i trećom sezonom koje su dobile 100% pozitivnih recenzija.