FILM Sedam godina u Tibetu (Seven Years in Tibet), u režiji Jeana-Jacquesa Annauda, u kina je stigao 8. listopada 1997. godine i odmah izazvao političke kontroverze. Temeljen na autobiografskoj knjizi austrijskog planinara Heinricha Harrera, film je spojio epsku dramu, egzotične pejzaže i snažnu političku poruku zbog koje je zabranjen u Kini.
Biografska ratna drama prati Heinricha Harrera (Brad Pitt), austrijskog alpinista i člana ekspedicije na Himalaju, koji tijekom Drugog svjetskog rata završava u britanskom zarobljeničkom logoru u Indiji. Nakon bijega, Harrer i njegov suputnik Peter Aufschnaiter (David Thewlis) kreću na opasno putovanje kroz Himalaju, koje ih vodi do Tibeta - tada još uvijek izoliranog od ostatka svijeta.
U Lhasi Harrer provodi sedam godina, tijekom kojih se razvija neočekivano prijateljstvo s mladim Dalaj Lamom (Jamyanga Jamtsho Wangchuka). Tibet je prikazan kao duhovno utočište na rubu povijesne katastrofe - kineske invazije 1950. godine, koja će zauvijek promijeniti sudbinu zemlje.
Brad Pitt je ulogom Harrera potvrdio svoj status glumca spremnog riskirati i izaći iz klišeja romantičnog zavodnika. Njegova interpretacija prikazuje Harrera kao egoističnog i ambicioznog čovjeka čija se osobnost postupno mijenja pod utjecajem tibetanske kulture i mladog Dalaj Lame. David Thewlis donosi suptilnu protutežu u ulozi Aufschnaitera, dok izvedba mladog Wangchuka dodaje filmu emotivnu srž.
Produkcija je bila logistički zahtjevna - film se snimao u Argentini, Kanadi i na Himalaji, jer je zbog političke osjetljivosti bilo nemoguće dobiti dozvolu za snimanje u samom Tibetu. Rezultat je vizualno impresivan prikaz planinskih pejzaža i tibetanske kulture, iako mnogi kritičari smatraju da film pojednostavljuje kompleksnu povijesnu pozadinu.
Odmah nakon premijere film je naišao na žestoke kritike kineskih vlasti. Prikaz kineske invazije na Tibet i simpatičan portret Dalaj Lame bili su neprihvatljivi Pekingu, pa je film zabranjen u Kini.
Osim toga, Brad Pitt, redatelj Jean-Jacques Annaud i glumac David Thewlis dobili su zabranu ulaska u Kinu. Pitt je ostao na "crnoj listi" gotovo dva desetljeća - sve do 2014. godine, kada se pojavio u Kini na događaju s Angelinom Jolie, što je protumačeno kao svojevrsno ukidanje zabrane.
Iako komercijalno nije dosegnuo najveće uspjehe (uz budžet od 70 milijuna dolara, film je zaradio oko 130 milijuna), Sedam godina u Tibetu ostao je zapamćen po svom vizualnom bogatstvu, emotivnoj priči i političkom kontekstu. Kritičari su ga dočekali s podijeljenim mišljenjima - neki su isticali ljepotu i snagu filmske poruke, dok su drugi zamjerali holivudsku simplifikaciju povijesti.