WOODY Harrelson, rođen 23. srpnja 1961. u Midlandu u američkoj saveznoj državi Teksas, glumac je čija karijera uspješno spaja komediju, dramu, akciju i eksperimentiranje. Poznat po svom šarmu, nepredvidivom izboru uloga i otvorenom aktivizmu, Harrelson je kroz desetljeća izgradio jedinstveno mjesto u filmskoj industriji, kao glumac kojeg publika voli, ali koji nikada ne igra na sigurno.
Woodyjev otac Charles Harrelson bio je plaćeni ubojica osuđen na doživotni zatvor nakon ubojstva suca. Woody je odrastao u siromaštvu, s majkom i dva brata. Oca je posjećivao u zatvoru, ali kasnije je otkrio da je njihov odnos kompliciran. Iako je svog oca smatrao inteligentnom i pametnom osobom, njegove kriminalne aktivnosti imale su negativan utjecaj na živote njegove djece.
Usprkos teškoj pozadini, Harrelson se usmjerio na obrazovanje – diplomirao je dramu i engleski jezik na Sveučilištu u Hanoveru u Indiani, gdje mu je cimer bio budući potpredsjednik SAD-a Mike Pence.
Woodyjeva karijera započela je u kazalištu, ali prava slava stigla je kad se 1985. godine pridružio glumačkoj postavi popularne humoristične serije Kafić Uzdravlje (Cheers), gdje je tumačio simpatičnog konobara Woodyja Boyda.
Serija je već bila hit, a Harrelson se brzo etablirao kao miljenik publike. Za tu je ulogu dobio Emmy nagradu i ostao dio serije sve do njezinog kraja 1993. godine.
Početkom 90-ih godina, Harrelson počinje graditi zavidnu filmsku karijeru. Njegova prva zapažena uloga bila je u sportskoj komediji White Men Can't Jump (1992.) uz Wesleyja Snipesa, a potom dolazi Indecent Proposal (1993.), gdje se našao u romantičnom trokutu s Demi Moore i Robertom Redfordom.
Ipak, 1994. godine šokirao je publiku i kritiku transformacijom u ubojicu Mickeya Knoxa u filmu Natural Born Killers, redatelja Olivera Stonea. Ovaj film pomogao je Harrelsonu da se udalji od imidža koji je imao u Kafiću Uzdravlje i potvrdio je njegov status ozbiljnog karakternog glumca.
Uslijedile su uloge u filmovima poput The People vs. Larry Flynt (1996.), za koju je dobio svoju prvu nominaciju za Oscara, The Thin Red Line, Wag the Dog, Kingpin i No Country for Old Men, filmovima koji svjedoče o njegovom glumačkom rasponu, spremnosti na rizik i preziru prema konvencijama.
Godine 2014., Harrelson se vratio na televiziju u velikom stilu. Prva sezona HBO-ove serije Pravi detektiv, u kojoj glumi detektiva Martyja Harta uz Matthewa McConaugheyja, postala je televizijski fenomen. Njegova izvedba donijela mu je pohvale i novu generaciju obožavatelja.
U tom razdoblju glumio je i u popularnim filmovima i blockbusterima kao što su Igre gladi (2012.-2015.), Zombieland (2009.), Now You See Me (2013.), War of the Planet of the Apes (2017.) i Three Billboards Outside Ebbing, Missouri (2017.), za koji je dobio treću nominaciju za Oscara.
Bez obzira radi li se o komediji, drami, blockbusteru ili nezavisnom filmu, Harrelson redovito bira uloge koje iznenađuju svojom dubinom i iskrenošću.
Harrelson je poznat kao snažan zagovornik zaštite okoliša, veganstva i legalizacije marihuane. Bio je uhićen zbog prosvjeda, javno kritizirao politički establišment, i zagovarao život izvan sistema.
Od 2008. godine u braku je s Laurom Louie, koja je jedno vrijeme bila njegova osobna asistentica. Njih dvoje žive na Havajima sa svoje tri kćeri.
Najbolji prijatelj mu je Matthew McConaughey, za kojeg se šuška da mu je možda brat jer je McConaugheyjeva majka imala aferu s Harrelsonovim ocem. Glumci nisu potvrdili je li glasina istinita.
Harrelson je jedan od rijetkih glumaca koji je uspio zadržati glumački integritet i neovisnost unatoč uspjehu. Njegova sposobnost kretanja između komedije i drame, televizije i filma, Hollywooda i aktivizma čini ga jednim od najoriginalnijih glumaca suvremenog doba.