MEĐU brojnim filmovima Martina Scorsesea, redatelja koji je oblikovao suvremenu filmsku umjetnost, triler Pokojni (The Departed) koji je u kina stigao 6. listopada 2006. zauzima posebno mjesto. Ne samo da je riječ o jednom od njegovih najvećih komercijalnih i kritičkih uspjeha, nego i o filmu koji mu je napokon donio dugo iščekivanog Oscara za režiju.
Inspiriran hongkonškim trilerom Infernal Affairs (2002.), Scorsese je priču o dvostrukim identitetima i infiltraciji prenio u Boston i stvorio napeti kriminalistički triler koji istovremeno funkcionira kao akcijski triler, psihološka igra i portret korupcije.
U središtu radnje nalaze se dva mladića na suprotnim stranama zakona. Billy Costigan (Leonardo DiCaprio), mladi policajac, ubačen je kao tajni agent u irsku mafiju kojom vlada karizmatični Frank Costello (Jack Nicholson). S druge strane, Colin Sullivan (Matt Damon), od malih nogu odan Costellu, uspijeva se infiltrirati u bostonsku policiju i graditi karijeru pod krinkom odanog službenika zakona.
Kako obje strane shvaćaju da u njihovim redovima postoji "krtica", Costigan i Sullivan ulaze u smrtonosnu igru mačke i miša, u kojoj je svaki potez pitanje života i smrti. Napetost se neprestano povećava, a završnica donosi brutalan i neočekivan rasplet.
Pokojni se može pohvaliti jednom od najjačih glumačkih ekipa svoga vremena. Leonardo DiCaprio donosi intenzivnu, ranjivu, ali odlučnu interpretaciju Costigana, dok Matt Damon briljira u ulozi ambicioznog i proračunatog Sullivana. Jack Nicholson, kao šef mafije Costello, kombinira šarm i zastrašujuću nepredvidljivost, potvrđujući status jednog od najvećih glumaca svog doba.
Među sporednim ulogama ističe se Mark Wahlberg kao narednik Dignam, a energična izvedba donijela mu je nominaciju za Oscara. Dodatnu težinu filmu daju i Martin Sheen te Alec Baldwin, koji su savršeno zaokružili atmosferu svijeta u kojem se granica između pravde i kriminala opasno briše.
Film je odmah nakon premijere doživio ogroman uspjeh, zaradivši više od 290 milijuna dolara diljem svijeta. Na dodjeli Oscara 2007. godine, Pokojni je osvojio četiri nagrade: za najbolji film, najbolju režiju (Scorsese), najbolji adaptirani scenarij i montažu. To je bio povijesni trenutak - prvi, i trenutačno jedini, Oscar za najboljeg redatelja u karijeri Martina Scorsesea, koji je desetljećima bio poznat kao jedan od najvećih redatelja bez te nagrade.
Kritičari su film hvalili zbog majstorskog pripovijedanja, složenih likova i kombinacije brutalne akcije s inteligentnim dijalozima. Publika ga je prigrlila kao jedan od najupečatljivijih trilera desetljeća.
Iako je remake hongkonškog klasika Infernal Affairs, Pokojni se nikada nije doživljavao kao puka kopija. Scorsese i scenarist William Monahan prenijeli su priču u američki kontekst i obogatili je temama lojalnosti, izdaje i moralne korupcije. Film je izgradio vlastiti identitet, a njegovi šokantni preokreti i mračna atmosfera osigurali su mu status modernog klasika.