U NEMILOSRDNOJ filmskoj industriji, gdje glumce često svrstavaju u određene tipove uloga, nije uvijek moguće biti izbirljiv. Sandra Bullock proslavila se 90-ih godina u filmovima poput akcijskoga hita Razbijač (Demolition Man) uz Sylvestera Stallonea, a zvjezdani status zacementirala je godinu dana kasnije filmom Brzina (Speed), koji ju je potvrdio kao jednu od najvećih novih zvijezda.
Ipak, uspjeh nije uvijek zajamčen. Unatoč priznanjima Bullock je snimila nekoliko filmova koji nisu postigli ni kritički ni komercijalni uspjeh. Shvatila je da ne ispunjava vlastite glumačke ambicije i da ne sluša unutarnji glas koji joj je govorio da odabrani projekti nisu ono što uistinu želi raditi, piše Far Out Magazine.
Glumica se našla pred dilemom treba li udovoljavati drugima ili se držati vlastitih uvjerenja. "Donosila sam odluke temeljene na strahu, temeljene na tome što su mi drugi govorili što bih trebala raditi. Pokušavala sam svima udovoljiti. Nisam vjerovala vlastitim instinktima", priznala je za Texas Monthly.
Nakon nekoliko filmova u devedesetima koji su doživjeli neuspjeh kod kritičara i na blagajnama, Bullock se odlučila povući.
"Morala sam se maknuti. Trebala sam pronaći mjesto gdje bih mogla otići u trgovinu i uzeti slurpee kada god poželim i ne morati razgovarati o filmskome poslu", objasnila je.
Ubrzo nakon što se povukla iz svijeta filma stigao joj je scenarij koji će joj vratiti optimizam i želju za glumom - Uvijek postoji nada (Hope Floats) redatelja Forest Whitakera iz 1998. godine. Sandra Bullock je u filmu glumila Birdee Pruitt, koja se nakon razvoda vraća u rodni grad kako bi počela iznova, a priča je snažno rezonirala s njezinim tadašnjim osjećajima.
"Život imitira umjetnost", rekla je Bullock. "Sve što se događalo ovome liku paralelno se događalo i meni. Ovdje je bila žena koja je ostavila jedan život iza sebe i došla u mali grad kako bi ponovno otkrila tko je."
Iako je film loše prošao kod kritičara i čak joj donio nominaciju za nagradu Stinkers Bad Movie Awards, glumicu to nije pokolebalo. Prema recenzijama na Rotten Tomatoesu kritičari su filmu dali 27 posto pozitivnih recenzija, dok je publika dala značajno više, čak 72 posto. Na IMDb-u ima prosječnu ocjenu 6.1 od 10.
Ulogu je odabrala jer ju je smatrala autentičnom. Ta se odluka pokazala ispravnom - njezina karijera ubrzo se oporavila hitovima poput Magije (Practical Magic) i Cure na zadatku (Miss Congeniality), dva filma koja su se pokazala vrlo uspješnima za njezinu karijeru, a mnogi ih i danas vole pogledati.