Žanr gangsterskih filmova desetljećima je jedna od najcjenjenijih grana kriminalističkog filma, a mnoge priče o bandama i organiziranom kriminalu ubrajaju se među najhvaljenija ostvarenja u povijesti kinematografije. Ključ uspjeha leži u vrhunskom scenariju, koji nije potpun bez briljantnih dijaloga.
Iako su mnogi gangsterski filmovi poznati po snažnim dijalozima, neke rečenice nadilaze puku kvalitetu i postaju genijalne - bilo da se radi o pronicljivim mantrama, pametnim osvrtima na radnju ili čistoj komičarskoj magiji. Te su rečenice postale zaštitni znakovi žanra, a kritičari Collidera izdvojili su po jedan legendarni citat iz deset kultnih filmova.
"Prijatelje drži blizu, ali neprijatelje još bliže." ("Keep your friends close, but your enemies closer.")
Iako mnogi "Kuma" Francisa Forda Coppole smatraju najvećim američkim filmom, velik je broj i onih koji "Kuma II" vide kao jedan od rijetkih nastavaka koji su nadmašili original. Ovaj dobitnik Oscara za najbolji film sadrži bezbroj elemenata koji su izdržali test vremena, od režije do moćnih izvedbi Ala Pacina i Roberta De Nira. Cijela franšiza obiluje sjajnim citatima, no rečenica koju Michael izgovara savjetujući se s Tomom Hagenom o suparničkom gangsteru Hymanu Rothu postala je legendarna. Činjenica da se ponekad pogrešno pripisuje Sun Tzuu ili Niccolòu Machiavelliju dovoljan je dokaz njezine bezvremenske kvalitete.
"Ne želim biti proizvod svog okruženja, želim da moje okruženje bude proizvod mene." ("I don't want to be a product of my environment, I want my environment to be a product of me.")
Martin Scorsese smatra se kraljem gangsterskog žanra, a "Pokojni" je film koji mu je konačno donio Oscara za najbolju režiju. Ova napeta priča o irskoj mafiji u Bostonu prepuna je pamtljivih citata, no jedan se posebno ističe. Riječ je o prvoj rečenici u filmu, koju izgovara Frank Costello, lik Jacka Nicholsona, i koja savršeno sažima njegovu filozofiju. Izgovorena u naraciji dok se prikazuju snimke bostonskih nereda iz 70-ih, ova rečenica postavlja tematski i tonski temelj za sve što slijedi.
"Ne iskupljuješ se za svoje grijehe u crkvi. To radiš na ulici. To radiš kod kuće. Ostalo je s*anje, i ti to znaš." ("You don't make up for your sins in Church. You do it in the streets. You do it at home. The rest is bulls*it, and you know it.")
Čak je i majstor Scorseseova kalibra morao negdje početi. Njegov prvi gangsterski film koji je uspostavio prepoznatljiv stil bio je "Ulice zla". Ovaj klasik, smatran jednim od najboljih gangsterskih filmova svih vremena, označio je rođenje jedne ere. Među elementima koji su predivno ostarjeli je i dijalog, koji većinom izgovara Harvey Keitel. Uvodna rečenica, izgovorena u naraciji preko crnog ekrana, besprijekorno uspostavlja lik Charlieja Cappe i tematske preokupacije filma.
"Najveći trik koji je vrag ikada izveo bio je uvjeriti svijet da ne postoji." ("The greatest trick the devil ever pulled was convincing the world he didn't exist.")
Reputacija filma "Privedite osumnjičene" kao jednog od najvećih kriminalističkih filmova 90-ih ostala je snažna tijekom godina. S jednim od najoštrijih scenarija modernog doba i sjajnom glumačkom postavom, nije ni čudo što je tako dobro prihvaćen. Film završava jednim od najpoznatijih obrata u povijesti, a jedna od posljednjih izgovorenih rečenica postala je citat koji ga definira. Ova rečenica, ispunjena narativnom ironijom, jedan je od najpametnijih citata iz scenarija koji obiluje izvrsnim dijalogom.
"Pozdravite mog malog prijatelja!" ("Say hello to my little friend!")
Nakon izlaska, "Lice s ožiljkom" Briana De Palme dobio je osrednje kritike, no danas se ovaj kultni klasik pamti kao jedan od najvećih gangsterskih filmova 1980-ih. S pretjeranim Alom Pacinom u ulozi kubanskog gangstera Tonyja Montane, film je postao kulturni fenomen. Vrhunac filma je uzbudljiv i akcijom ispunjen treći čin, u kojem se Tony suočava sa svojim padom. Rečenica "Pozdravite mog malog prijatelja!" postala je, ne iznenađujuće, jedna od najikoničnijih u povijesti kinematografije.
"Nitko nije savršen." ("Nobody's perfect.")
Iako je prvenstveno romantična komedija, "Neki to vole vruće" Billyja Wildera također je i majstorska gangsterska komedija. Njegov komentar o moći i rodnoj dinamici bio je šokantno ispred svog vremena, a velik dio toga proizlazi iz iznimnog scenarija. Film je potpomognut legendarnom trojkom koju čine Marilyn Monroe, Tony Curtis i Jack Lemmon. Ipak, za jednu od najsmješnijih rečenica u povijesti filma zaslužan je Joe E. Brown. Citat kojim film završava, nakon što Jerry otkrije Osgoodu da je zapravo muškarac, čisti je komičarski genij.
"Uspio sam, mama! Na vrhu svijeta!" ("Made it, ma! Top of the world!")
"Usijanje" je jedan od najboljih kriminalističkih filmova 40-ih, klasični noir koji je Američki filmski institut proglasio četvrtim najvećim gangsterskim filmom svih vremena. S Jamesom Cagneyjem u iznimnoj glavnoj ulozi, film je po izlasku opisan kao eksplozivno remek-djelo. U klimaktičnoj završnoj sceni, Cagneyjev nestabilni gangster Cody Jarrett posljednji put se suprotstavlja policiji. Njegov prkosan uzvik prije nego što se raznese u vatrenoj eksploziji legendaran je kao i sam film, savršeno sažimajući Codyjevu oholost i nezdravu opsesiju majčinim odobravanjem.
"Dat ću mu ponudu koju ne može odbiti." ("I'm going to make him an offer he can't refuse.")
Ako postoji film čiji scenarij parira kvaliteti "Kuma II", to je original. Remek-djelo Francisa Forda Coppole toliko je dobro napisano da je navodno prvo poglavlje u knjizi o pisanju scenarija, koju je autor Mario Puzo kupio nakon premijere, glasilo "proučite 'Kuma'". Od mnogih sjajnih citata, jedan vlada nad svima. Vitovo obećanje svom kumčetu da će natjerati holivudskog producenta da se predomisli savršen je prikaz onoga što "Kum" predstavlja i postala je jedna od najlegendarnijih rečenica u filmskoj umjetnosti.
"Otkad pamtim, uvijek sam želio biti gangster." ("As far back as I can remember, I always wanted to be a gangster.")
Mnogi se slažu da je Scorseseov najbolji gangsterski film, ako ne i najbolji film općenito, upravo "Dobri momci". Ovaj kriminalistički ep započinje jednom od najboljih uvodnih scena u povijesti filma. Dok Henry Hill, kojeg glumi Ray Liotta, zatvara prtljažnik automobila s tijelom u njemu, njegova naracija počinje ovom legendarnom rečenicom. Teško da uvod može biti privlačniji od ovoga. Gledatelj odmah dobiva savršen osjećaj o tome tko je glavni lik i kakav će biti ton priče.
Julesov monolog
Quentin Tarantino piše neke od najboljih dijaloga u Hollywoodu, a njegov najcitiraniji film je "Pakleni šund". Jedan od najupečatljivijih likova je Jules, plaćeni ubojica kojeg tumači Samuel L. Jackson, a koji usred posla doživljava prosvjetljenje i odlučuje se povući. Prije toga, u zalogajnici koju opljačkaju sitni lopovi, Jules preuzima kontrolu i jednom od kriminalaca održi najbolji govor koji je Tarantino ikada napisao. U tom dugom monologu dijeli svoju duboku introspekciju i zaključke do kojih je došao. Iako je citat dugačak, nijedna riječ nije suvišna, a takve scene čine ovaj film užitkom od početka do kraja.