RICKY Gervais, rođen 25. lipnja 1961. u Readingu u Engleskoj, jedno je od najprepoznatljivijih i najutjecajnijih imena suvremene britanske komedije. Njegov rad obilježen je britkim humorom, ironijom i satiričkim pogledom na društvo. Gervais nije samo tvorac nekih od najvažnijih televizijskih serija posljednjih desetljeća nego i poznati stand-up komičar, glumac, producent, redatelj, scenarist i neumorni kritičar licemjerja u svijetu slavnih.
Iako je danas poznat kao komičar, Gervais nije započeo karijeru u komediji. Studirao je filozofiju na Sveučilištu u Londonu, a u mladosti se pokušavao probiti u svijetu glazbe. Krajem 1970-ih i početkom 1980-ih bio je član novovalnog dua Seona Dancing, koji je imao kratkotrajnu slavu, osobito na Filipinima, ali nije uspio na britanskim glazbenim ljestvicama.
Nakon glazbene epizode radio je razne poslove u produkciji i medijima, a njegov prvi televizijski angažman dogodio se sredinom 1990-ih kada je radio kao scenarist i suradnik na nekolicini britanskih emisija. Njegova osebujna pojava i oštar humor brzo su privukli pozornost, no pravi proboj dogodio se tek početkom 2000-ih.
Gervais je međunarodnu slavu stekao 2001. godine kada je, s prijateljem i dugogodišnjim suradnikom Stephenom Merchantom, stvorio The Office. Lažni dokumentarac o dosadnom uredu u Sloughu, s Gervaisom u ulozi nespretnog i egocentričnog šefa Davida Brenta, u početku nije privukao previše pažnje. Međutim, nakon repriziranja i preporuka gledatelja serija je postala iznimno popularna.
The Office je osvojio brojne nagrade, uključujući BAFTA-u i Zlatni globus, i smatra se jednom od najvažnijih i najutjecajnijih komedija 21. stoljeća. Gervais je briljirao kao lik koji je u isto vrijeme iritantan, tužan i beskrajno smiješan, utjelovljenje lošeg menadžmenta i nesvjesnog narcisizma.
Serija je doživjela brojne adaptacije, među kojima je najpoznatija američka verzija sa Steveom Carellom u glavnoj ulozi, koja je doživjela još veći uspjeh.
Nakon uspjeha The Officea, Gervais i Merchant nastavili su suradnju na seriji Extras, koja se počela prikazivati 2005. godine. U njoj Gervais glumi Andyja Millmana, statista koji sanja o velikoj glumačkoj karijeri. Serija je poznata po gostujućim ulogama slavnih glumaca koji su se spremno ismijavali sami sebi, poput Kate Winslet, Daniela Radcliffea, Iana McKellena i Patricka Stewarta.
U seriji Derek (2012. – 2014.) Gervais je pokazao drugu stranu svojih glumačkih sposobnosti kroz ulogu dobroćudnog djelatnika doma za starije osobe. Iako je serija podijelila kritiku i publiku, mnogi su hvalili njezinu humanost, suosjećanje i emotivnu priču.
Kasnije je radio i na seriji After Life (2019. – 2022.), crnoj komediji o muškarcu koji pokušava pronaći smisao u životu nakon smrti supruge. Serija je dirnula publiku diljem svijeta i pokazala kako Gervais majstorski uravnotežuje cinizam i emocionalnu iskrenost. After Life je jedan od najvećih Netflixovih uspjeha u kategoriji humorističnih drama.
Uz televizijski rad Ricky Gervais je ostvario izuzetno uspješnu karijeru kao stand-up komičar. Njegovi nastupi često se bave kontroverznim temama, religijom, slavom, društvenim normama i ljudskim slabostima, a poznat je po tome da ne štedi nikoga, uključujući samoga sebe.
Njegove stand-up turneje, uključujući Animals, Politics, Humanity i SuperNature, prodavane su diljem svijeta, a kasnije su postale i specijalne emisije na Netflixu. Gervais koristi stand-up kako bi se direktno suočio s apsurdima suvremenog društva, često uz dozu provokacije i crnog humora, no uvijek s naglašenim intelektualnim okvirom.
Jedna od Gervaisovih najpoznatijih uloga u javnosti bila je ona voditelja dodjele Zlatnih globusa, koju je ponovio čak pet puta. Njegovi monolozi, poznati po tome što otvoreno ismijavaju hollywoodsku elitu, korporativno licemjerje i politiku identiteta, izazvali su jednako smijeh i negodovanje.
U svojim nastupima prozivao je sve, od Applea i Amazona do Gwyneth Paltrow, Harveyja Weinsteina i samog Hollywooda zbog licemjerja. Iako su neki smatrali da prelazi granicu, mnogi su ga slavili kao glas razuma u svijetu pretjerane političke korektnosti.
Ricky Gervais je poznat po tome da je ateist, zagovornik prava LGBTQ pojedinaca, veganski aktivist i gorljivi zagovornik prava životinja. Često koristi društvene mreže za promoviranje tih stavova i ponekad ulazi u javne rasprave.
Od 1982. godine je u vezi s producenticom Jane Fallon, a kroz intervjue je otkrio da njih dvoje nikada nisu bili zainteresirani niti za brak niti za djecu.
Gervais često naglašava važnost osobnog izbora, slobode govora i autentičnosti. Njegova sposobnost da nasmije publiku, ali istovremeno izazove nelagodu i potakne ljude na razmišljanje, čini ga jednim od najvažnijih komičara svog vremena.