Danas ih doživljavamo kao filmske legende, ali put do vrha za Ala Pacina i Roberta De Nira bio je sve samo ne lagan. U vremenima kada Hollywood nije bio sklon umjetnicima koji su glumu shvaćali ozbiljno, činilo se gotovo nemogućim da se glumci poput njih nametnu u mainstreamu.
No, sredinom 1960-ih počela je era tzv. "Novog Hollywooda", kada su redatelji poput Martina Scorsesea, Briana De Palme, Stevena Spielberga i Francisa Forda Coppole donijeli nove ideje inspirirane europskim i avangardnim filmovima. U tom razdoblju počeli su se isticati i mladi glumci koji su često surađivali s istim autorima.
Među njima su najviše pažnje privukli upravo Al Pacino i Robert De Niro, koji su se prvi put zajedno pojavili u filmu "Kum II" 1974. godine - iako nisu dijelili nijednu zajedničku scenu. De Niro se u intervjuu za GQ prisjetio njihova prvog susreta.
"Kad smo se upoznali, mislim da sam imao dvadesetak godina. Al je bio možda koju godinu stariji. Bilo je to prije otprilike 50 godina", podijelio je. Pacino je dodao: "Vrlo se dobro sjećam tog susreta. Nevjerojatno, vidio sam tog tipa i pomislio - wow, kakva karizma. Nije radio ništa. Samo je hodao, ali bilo je nešto posebno u njegovoj pojavi."
Njihovo prijateljstvo traje već više od pola stoljeća, a zajedno su glumili i u filmovima "Vrućina" i "The Irishman".
U intervjuu su razgovarali i o svojim najdražim ulogama koje je onaj drugi odigrao. Pacino je s posebnim ponosom govorio o De Nirovoj ulozi u sportskoj drami "Razjareni bik", koju je nazvao "jednom od najvećih glumačkih izvedbi u povijesti filma". Dodao je da je De Nirova interpretacija boksača Jakea LaMotte bila "nevjerojatna" te istaknuo da je "gotovo sve što Robert radi nevjerojatno".
De Niro je za tu ulogu osvojio Oscara za najboljeg glumca, a upravo je on predložio Scorseseu da snimi film nakon što je pročitao LaMottinu autobiografiju. Scorsese je isprva bio neodlučan jer nije htio snimati sportski film, ali nakon što je doživio iskustvo blisko smrti, odlučio je pristati.
Redatelj je pojasnio: "Moj film nije o boksu. Riječ je o procesu, o vrsti preporoda. O krivnji, grijehu i pokušaju da pronađeš neko iskupljenje kako bi bio u miru sa sobom." S druge strane, De Niro je kao omiljeni Pacinov film izdvojio "Kuma", opisavši ga kao "jedinstvenog i posebnog".
Dodao je kako je i sam bio na audiciji za tu ulogu, a iako je bio razočaran što je nije dobio, bio je zadovoljan što ju je Pacino odigrao tako izvanredno.